Глава 1. Женская половина
Мой самый счастливый день подходил к концу. Вечеринка по случаю помолвки завершалась, и гости постепенно покидали дом. Уходя, они желали нам удачи и бросали короткое: «Поздравляем!», иногда задерживались подольше, чтобы между прощальными словами обсудить то, что не успели за вечер.
Всего пару часов назад Марат при всех надел мне на палец кольцо с солитером и объявил, что отныне я – его судьба, и дальше по жизни мы будем идти вместе.
Предоставив хозяину дома провожать гостей, я взяла бокал шампанского и направилась к балкону. В зале было душно, хотелось освежиться и немного подышать вечерней прохладой.
Приблизившись к выходу на балкон, я услышала женские голоса:
– Ты думаешь, Марат на ней женится?
– Сомневаюсь. В ней нет ничего особенного. Да и быстро всё как-то.
От неожиданности я остановилась. От говоривших меня отделяли несколько шагов и кадка с раскидистой пальмой. Я не видела говоривших, но слышно было хорошо. Чувствовался лёгкий запах сигарет. Подслушивать не хотелось, но я непроизвольно застыла на месте.
Разговор продолжался:
– Не помню, чтобы у Марата хоть раз были нормальные отношения. Ты ведь тоже с ним встречалась?
– Да, три месяца.
– А почему расстались?
– Даже не знаю, так и не поняла. Странный он. Не раскрывается до конца, как-то всё урывками. Постоянно занят. Ни разу у меня не остался.
– А эту он где нашёл? Говорят, она его секретарша?
– Да. Пришла на собеседование, понравилась, взял…
Я развернулась и отошла. Пусть говорят, что хотят, я не позволю испортить себе настроение в такой день. Села в одно из кресел и стала наблюдать, как пустеет зал. Наконец-то появилась возможность спокойно рассмотреть дом.
Просторная гостинная была заставлена маленькими круглыми столами, покрытыми длинными белоснежными скатертями. Свет от хрустальных люстр отражался в бокалах и золотистых вазах, заполненных белыми розами и хризантемами. Наибольшее впечатление производили картины, ими были украшены все стены. Чувствовалось единство стиля, словно они принадлежали одному художнику.
Марат построил дом не так давно. Было лестно, что мне предстоит стать первой хозяйкой в его стенах. Раньше я даже не мечтала о собственном доме, а тут – целый дворец. Кроме огромной гостинной на первом этаже было ещё несколько помещений. На второй – вела широкая мраморная лестница с золочёными перилами. Я никогда не была наверху, судя по всему, жилые комнаты находились именно там.
Мы приняли решение, что после помолвки будем жить вместе. Так удобнее, а избегать слухов необходимости уже нет. Этим вечером мы торжественно объявили, что свадьба – дело решённое и состоится уже в следующем месяце.
Мимо меня прошли две девицы с балкона, слегка кивнули и изящно помахали руками на прощанье. Интересно, которая из них встречалась с Маратом? Хотя какая разница? Женится-то он на мне.
Когда все гости разъехались, а работники службы кейтеринга начали наводить порядок в гостинной, Марат подошёл ко мне, протянул руку и сказал:
– Ну вот и всё. Теперь ты – моя законная невеста. Пойдём, я покажу тебе твои покои.
– Покои? – улыбнулась я. – Ну что же, показывай!
Этот вечер должен был стать особенным. Жених и невеста, мы впервые оставались вдвоём в этом доме. Взявшись за руки, медленно поднялись на второй этаж и остановились на лестничной площадке. Я увидела две двери. Марат улыбнулся и сказал, показывая налево:
– Располагайся, это твоя половина. Всё необходимое там есть. Завтра привезём твои вещи.
– Моя половина? – не поняла я.
– Ну да, женская половина. Там есть спальня, гардеробная, зона SPA, ещё пара комнат, сама определишь их назначение.
– А что направо? – удивлённо спросила я.
– Как что? – улыбнулся он. – Мужская половина, женщинам туда вход запрещён.
– Даже мне?
– Тебе в первую очередь! – засмеялся он. – Туда вхожа только Дария, помощница по хозяйству, ты её знаешь. Она живёт внизу. Если что-то понадобится, найдёшь её там.
Марат открыл дверь налево и слегка подтолкнул меня вперёд:
– Иди, отдыхай! Сегодня был трудный день. Спасибо за вечер! Спокойной ночи!
В полном недоумении проследовав по указанному направлению, я оказалась в коридоре с несколькими дверями. Все они были распахнуты, явно показывая, что внутри.
Я зашла в спальню и осмотрелась. Широкая кровать, покрытая пледом с цветами сакуры, такого же рисунка шторы, напольное зеркало, пара лёгких кресел, комод и изящный столик с вазой орхидей. Дорого, добротно, очень красиво. В окружении этой роскоши я почувствовала себя немного чужой.
– Ничего, надо привыкать! – сказала я себе. – Теперь это мой дом.
Ночь я провела одна, чутко прислушиваясь, не послышатся ли шаги. Но было тихо, только временами через открытое окно доносились звуки проезжающих машин и лай собак на другом конце коттеджного посёлка.
Честно говоря, я не ожидала, что останусь этой ночью одна, и ждала, но напрасно. Так началась моя жизнь на новом месте.
Так же и продолжилась. Шли дни, а ничего не менялось. Марат жил в своей половине дома, я – в своей. Встречались утром в столовой, завтракали, потом садились в машину и направлялись на фирму. На работе каждый занимался своим делом, будто и не было никакой помолвки. В конце дня опять садились в автомобиль и ехали домой или в ресторан, иногда – на одно из запланированных мероприятий.
Вечера проводили вместе, чаще всего в гостинной. Смотрели телевизор, читали, разговаривали, а потом Марат прощался и уходил на свою половину, желая мне спокойной ночи. Иногда наведывался в комнату в японском стиле, но ненадолго. Попытки задержать его были бесполезны. За ними следовало всегда одно и то же объяснение: надо поработать перед сном. Выглядело это как простая отговорка и вызывало недоумение.
Что за идея – сделать в доме женскую и мужскую половину? Откуда она в человеке, выросшем в обычном деревенском доме? Что за блажь? Но выяснять и обострять отношения перед свадьбой не хотелось, и я решила оставить всё, как есть. В конце концов, я всего лишь невеста. Буду женой, будет право требовать.
Глава 2. Мужская половина
– Заходи, жена! – сказал Марат, распахивая дверь нашего дома.
Настроение у нас было приподнятое. Свадебная вечеринка удалась. Оставив гостей, мы воспользовались правом молодожёнов и сбежали, чтобы побыть наедине и в полной мере ощутить свой новый статус.
Я вошла внутрь и с наслаждением скинула туфли с гудящих от усталости ног.
– Единственное, что меня беспокоит, – сказала я, – пойдём мы сейчас налево или направо.
– Конечно налево, – ответил Марат.
Он улыбнулся, но я заметила в его глазах еле уловимое напряжение. Разгадывать загадки не хотелось. Это был счастливый день, и я не собиралась портить его сомнениями.
На ходу расстёгивая молнию на тугом корсете, я направилась к лестнице, но муж меня окликнул:
– Подожди, не спеши! Нам надо поговорить.
Я удивлённо остановилась. Что за разговоры в такой вечер? Появилось неприятное предчувствие.
– Присядь, – сказал он и жестом указал на кресла.
Мы сели, несколько секунд он молчал, словно собирался духом, потом заговорил:
– Я должен сказать тебе очень важную вещь.
– Говори! – насторожилась я.
– У меня есть брат, Макар, и он живёт вместе со мной.
– Где? – не поняла я.
– Здесь.
– Почему я его не видела?
– Он не выходит из своей комнаты.
– Из-за чего, он болен?
– В некотором роде.
– Объясни!
– Физически он здоров, но у него есть некоторые проблемы. Я должен тебе рассказать.
Марат сделал паузу, снял галстук и продолжил:
– Мы с ним близнецы. В детстве он пережил психологическую травму, у него на глазах умерла наша мама. После этого он замолчал, с тех пор не сказал ни слова. Мы остались втроём с отцом, жили в деревне. После его смерти нас распределили в разные детские дома, меня – в обычный, Макара – в специализированный. Мы не виделись несколько лет. Потом я его забрал и стал опекуном.
– Он недееспособный?
– Формально – да. Но фактически он вполне нормальный, просто не говорит, замкнулся в своём мире и не хочет общаться ни с кем, кроме меня.
– Он никуда не выходит?
– Нет, не хочет. Даже не может выйти из дома. Я пробовал его вывести, но у него сразу начиналась паническая атака. И дом-то я построил ради него. Если бы мы жили в обычной городской квартире, я бы жениться не смог.
Услышанное потрясло меня.
– Почему ты мне раньше не сказал?
– Это очень личная тема, не хотелось говорить об этом чужому человеку. Сейчас ты – жена, часть меня.
– Мог бы сказать после помолвки… Чем он занимается целыми днями?
– Рисует или читает.
– Читает? – удивилась я. – А что?
– Классику, духовную литературу, он много книг заказывает по интернету.
– А что рисует?
– Все картины в доме – это его работы.
– Так он – талантливый художник!
– Да, я продаю его полотна по всему миру.
– Удивительно… А почему у него русское имя, а у тебя татарское?
– Мама была русской, отец – татарин. Брат родился очень слабым, говорили, что не жилец. Мама решила его крестить… Макар был очень привязан к матери, а мне нравилось быть с отцом. Он постоянно брал меня с собой, на рыбалку, на охоту, учил работать на тракторе.
Я задумалась. Мне представился Макар, бледный, с лицом Марата, угрюмый, задумчивый, немного женственный.
– Ты пробовал его лечить?
– Да, но он отказывается ехать в больницу. Я привозил сюда врача, профессора. Он осмотрел и сказал, что сможет помочь, но Макара всё равно надо поместить в клинику. Брат наотрез отказался, как я ни уговаривал. Иногда он может быть очень решительным… На самом деле, мне кажется, что его всё устраивает, и он не хочет ничего менять.
– Ему помогает Дария?
– Да, мы знакомы с ней с детства, она была подругой нашей матери.
– Макар знает, что ты женился?
– Конечно. Он и про помолвку знал.
– Ты предлагал ему пойти на нашу свадьбу?
– Нет, он бы не пошёл.
– Ты из-за брата не оставался у меня?
– Да. Мне неудобно перед ним. У нас повелось, каждый вечер перед сном я прихожу к нему.
– Что вы делаете?
– Обычно я сажусь в кресло и рассказываю о том, как прошёл день. Он молча слушает. Потом занимаемся своими делами, он читает или рисует, я просматриваю документы в ноутбуке или тоже читаю. Мы общаемся, даже когда молчим, и это очень важно для нас обоих.
– А как он с тобой объясняется, знаками?
– Да, жестами, взглядом, мимикой. Я всегда знаю, чего он хочет. Мы очень близки. Я женился, и это проблема для нас обоих. Макару непросто будет привыкнуть к тому, что у меня есть кто-то, кроме него.
– Ты меня с ним познакомишь?
– Да, и я хочу тебя попросить.
– О чём?
– Чтобы ты нашла с ним общий язык. Мне кажется, что ты способна на него повлиять.
– Каким образом?
– Ты очень похожа на нашу маму.
– Неужели? Ты мне не говорил.
– Я это сразу отметил, как только ты пришла на собеседование.
– Значит, ты взял меня на работу вовсе не за деловые качества? Да, – усмехнулась я, – сегодня поистине день открытий!
Марат не заметил горькой иронии в моём голосе и продолжал, всё более воодушевляясь:
– Мне хотелось бы, чтобы вы подружились, насколько это возможно. Вдруг ты станешь триггером, который запустит процесс восстановления, и поможешь вырвать его из того мира, в котором он прячется.
– И как ты себе это представляешь? Я должна сидеть в кресле, пока он читает или пишет?
– Возможно и это, но у меня есть идея: я хочу попросить его написать твой портрет. У меня предчувствие, что это поможет… Что скажешь?
Я пожала плечами, не в силах скрыть своё разочарование. Сказка о любви оказалось драмой, в которой мне предстояло сыграть главную роль. Кастинг пройден, сценарий написан, контракт заключён, за дело!
– Хорошо. Почему нет? Я согласна, – сказала я. – Когда ты нас познакомишь?
– Завтра утром.
– Ладно! Надеюсь, ты сегодня останешься на левой половине?
– Не могу. Сначала мне нужно вас познакомить, объяснить ему, что наша жизнь изменилась, и дальше будет по-другому. Он должен добровольно отпустить меня, иначе мой уход покажется ему предательством. Он может замкнуться ещё сильнее.
– Ты предлагаешь мне и эту ночь быть одной? – я почувствовала, как внутри закипает злость.
– Это всего одна ночь. Завтра я вас познакомлю, и для нас всех начнётся новая жизнь.
– Нет.
– Что нет? – не понял он.
– Я не собираюсь в первую брачную ночь оставаться одна, иначе у меня самой будет психологическая травма. Мы пойдём к нему прямо сейчас.
– Сейчас? – растерянно спросил Марат.
– Да, а в чём проблема?
– Не знаю, я не готов.
Я решительно встала и застегнула молнию на свадебном платье.
– Зато я готова. Пошли! Ну, давай, не бойся! Ничего, что я без туфель? Всё равно не видно.
Он неохотно встал вслед за мной. Мы поднялись по лестнице и вошли на мужскую половину. Марат подошёл к одной из дверей и постучал, потом открыл дверь, заглянул внутрь и спросил:
– Макар, можно к тебе? Я привёл жену.
Ответа не последовало, но мы его и не ждали. Вошли. Свет в комнате был приглушен, горел только светильник над креслом, в котором сидел молодой мужчина, очень похожий на Марата.
– Здравствуйте, – сказала я и демонстративно осмотрелась. – Можно я сяду? Сегодня был тяжёлый день. Ноги гудят.
Макар посмотрел на меня долгим взглядом, но ничего не ответил. Я прошла к креслу и села. Марат тоже подошёл и встал рядом.
– Меня зовут Яна, – сказала я. – С сегодняшнего дня я – жена вашего брата и ваша невестка.
Никакой реакции не последовало, Макар продолжал смотреть на меня, но взгляд его ничего не выражал, так смотрят на дождь за окном или на огонь в камине.
Я помолчала, собралась духом и продолжила:
– С моим приходом в доме кое-что изменится. Например, сегодня наша первая брачная ночь, и я хотела бы провести её вместе с мужем. Надеюсь, вы не возражаете?
Макар всё так же смотрел на меня, выражение его глаз не изменилось, это меня приободрило, и я решила закрепить успех:
– Я была бы рада, если бы вы завтра присоединились к нам на завтраке. Я приготовлю то, что вы любите.
Что он любит, я понятия не имела и была уверена, что он не придёт. Макар опустил глаза. Какое-то время он сидел неподвижно, потом его пальцы зашевелились, словно перебирая чётки. Присмотрелась. В его руках действительно были чётки, но необычные, а сделанные из чёрной кожи в виде валиков, идущих один за другим.
Я поняла, что аудиенция закончена.
– Приятно было познакомиться! – сказала я и поднялась. – Я пойду, а вы пока пообщайтесь! – у двери остановилась и обернулась. – Марат, ты долго не задерживайся, я тебя жду! Спокойной ночи, Макар! Завтра увидимся.
Я старалась держаться стойко, но внутри меня колотила дрожь. Нервное напряжение отпустило только, когда я оказалась в своей комнате.
Позже пришёл Марат, я спросила:
– Ну как он?
– Лучше, чем я ожидал.
– Ты останешься?
– Да.
Глава 3. Молчун
Общение с немым человеком гораздо проще, чем кажется. Я не стала набиваться к Макару в друзья, но иногда заходила в его комнату, найдя убедительный предлог. Приносила печенье, которое только что испекла, или просила что-нибудь почитать из его библиотеки.
Молчун не возражал, его взгляд оставался спокойным и особого интереса ко мне не выдавал. Похоже, муж ошибался, рассчитывая, что я смогу повлиять на его брата.
Однажды Марат сказал, что Макар согласился нарисовать мой портрет. Без особых надежд на изменение ситуации я начала позировать.
Мне было любопытно, как получается, но художник решительно пресекал любые попытки подсмотреть: останавливал суровым взглядом, жестом или просто преграждал путь. Я смирилась, рано или поздно всё равно увижу. Мне спешить некуда.
Когда портрет был закончен, Макар разрешил посмотреть. Я подошла к картине и застыла в изумлении. На холсте была изображена женщина, похожая на меня, но беременная. Она загадочно улыбалась и придерживала руками большой, круглый живот.
– Откуда ты узнал? – удивлённо спросила я. – Я даже Марату пока не говорила!
Макар ничего не ответил и грустно улыбнулся. Я впервые увидела его улыбку.
***
До родов оставалось около месяца. Как-то вечером муж не вернулся домой. Это было странно, ни о каких особых планах речи не было, и я, как обычно, ждала его к ужину. На телефонные звонки он не отвечал. Не сразу, но я начала беспокоиться. А потом позвонили из больницы и сказали, что муж доставлен после ДТП в тяжёлом состоянии.
Операция заняла несколько часов. После неё Марат так и не проснулся, впал в кому. Это были очень трудные дни. Я часами дежурила у его изголовья в надежде увидеть, как дрогнет его веко или пошевелится рука. Потом ехала домой, заходила к Макару, устало опускалась в кресло и говорила о его брате, не сдерживая слёз. Общая боль сроднила нас, мы стали лучше чувствовать друг друга.
Весть о том, что брат в коме, сильно подействовала на молчуна, но говорить не заставила. Я предложила вместе съездить в больницу, но Макар только отрицательно покачал головой. В его глазах застыло страдание. Мне хотелось обнять и успокоить его, но не могла, я и сама была разбита и нуждалась в утешении. У меня просто не было сил.
День рождения застал Марата в больнице. Я приехала к нему с букетом лилий, поставила цветы на тумбочку рядом с ним. Мне хотелось, чтобы их запах просочился в его сознание, туда, куда я сама не могла проникнуть, как ни пыталась.
– Поздравляю тебя! – сказала я, гладя любимого по щеке. – Это твой первый день рождения со мной.
Внезапно меня скрутило от резкой боли в животе. Мне показалось, что начались роды, хотя по срокам было ещё рано. Вызвала медсестру, и меня срочно отвезли на осмотр. Врач сказал, что это ложные схватки, но посоветовал остаться под наблюдением в больнице.
Подумав, я вернулась домой, не хотела оставлять Макара одного, ведь у него тоже был день рождения. Испекла пирог, заварила чай, взяла подарок – набор кистей и красок – и пошла к нему.
Я поставила поднос на столик рядом с ним и тяжело опустилась в кресло напротив. В этот момент я почувствовала первую схватку, замерла и через силу улыбнулась, пытаясь скрыть своё состояние. Макар заметил и нахмурился, в его глазах появилась тревога.
– Всё в порядке. Живот немного болит, – успокоила я и тут же почувствовала, как отходят воды.
Всё-таки началось, надо было остаться в больнице! Не успела я подумать о том, что делать дальше, как ощутила следующую схватку и вскрикнула от боли. Макар вскочил и впился в меня глазами. Я не могла ничего сказать, только стонала.
Самым страшным было, что схватки удлинялись и шли одна за другой. Мне нужна была помощь, надо было срочно вызвать скорую, а телефон остался в моей комнате.
Макар взял меня на руки и перенёс с кресла на кровать.
– Помоги мне! Нужна скорая! – умоляла я.
Потом начала кричать, сколько было сил:
– Дария, позвони в скорую!
И вдруг услышала рядом:
– Поздно, не успеют. Я сам всё сделаю. Я смогу.
Я видела, как прибежала Дария и заметалась по комнате. Бездетная женщина понятия не имела, что делать. Макар отдавал точные, чёткие команды. От его уверенности мне стразу стало спокойно. Я поняла, что всё будет хорошо, нужно только постараться и выполнить свою работу до конца.
– Дыши… Тужься… Отдыхай… – командовал он, и я делала всё, как он велел.
***
– Привет, племянник! – сказал Макар, глядя на ребёнка, который бойко орал у него на руках.
С улицы послышался сигнал автомобиля.
– Скорая приехала, – сказал Макар, выглядывая в окно. – Дария, открой ворота!
***
Через несколько дней мы с Макаром сидели в гостинной.
– Ты мне расскажешь? – спросила я.
– О чём?
– О твоей матери.
Он задумался, посмотрел куда-то вдаль и заговорил:
– В тот день отец с Маратом поехали в районный центр за стройматериалами и попали в ДТП, оба оказались в больнице. Когда нам сообщили, матери стало плохо. Той же ночью у неё начались преждевременные роды.
– Она была беременна? – поразилась я схожести ситуации.
– Да, на восьмом месяце. Скорая не успела, приехала только через три часа, дороги развезло… Мамы уже не стало.
– И некому было помочь?
– Некому. Деревня маленькая, ни одной старухи-повитухи. Да и пьяные все были, накануне праздник был, – он замолчал и опустил голову. – Она кричала: “Помоги!”, но я тогда ничего не мог сделать, не знал…
– Зато в этот раз сделал.
Я была поражена. Судьба совершила круг и опять бросила Макара в ту же ситуацию.
– Я потом тысячу раз спасал её, – сказал он.
Я вопросительно посмотрела на него, и он ответил:
– Читал, смотрел видео. Не мог себя простить, что не помог тогда.
***
На следующий день мы стояли у постели моего мужа в больнице.
– Эй, Марат, просыпайся! Это я, Макар, а со мной твои жена и сын.
Веки Марата задрожали, он глубоко вздохнул и открыл глаза.
– Я так и знал, что ты очнёшься, когда услышишь мой голос. Привет, братан!
– Привет, – слабо прошептал брат.
Автор: Ольга Фокина-Александровская
Художники: Гордон Кинг (1), Дмитрий Лысяков (2)
