Немолодая женщина в последний раз взглянула вслед уходящему поезду, уносящему её сына в новую жизнь. Ему предстояли годы учёбы в университете, ей – годы одиночества.
«Если я когда-нибудь и выйду замуж, – подумала она, – то только для того, чтобы радоваться».
Забота должна вознаграждаться взаимным вниманием: добрым делом, ласковым словом, нежным взглядом. Если их нет, а есть желание взять от тебя всё, что ты можешь дать, то такие отношения рано или поздно опустошат, выжмут все жизненные соки, и ты останешься лицом к лицу со своей израненной душой. Она спросит тебя: «Ты этого хотела?». А ты ответишь: «Нет, я хотела любви».
Кристина хорошо помнила первый день своей семейной жизни. Ромашковое поле, голубое небо, воздух, напоённый ароматом цветущих деревьев и трав. Они с мужем остановили машину на обочине и решили немного пройтись.
– Хочешь, я сплету тебе венок из ромашек? – вдруг спросил Андрей.
– Ты? – засмеялась Кристина. – Ты умеешь плести венки?
– Да, меня мама в детстве научила, – улыбнулся он и посмотрел прямо в глубину её глаз.
Много раз Кристина вспоминала тот момент счастья, словно прекрасный цветок раскрылся у неё в груди. Ей казалось, что это и есть сама жизнь в наивысшем её проявлении. Венок он тогда не сплёл. Мужчины не плетут венков. Даже букеты они предпочитают покупать готовые.
Десять лет спустя Кристина и Андрей сидели среди других родителей на выпускном утреннике в детском саду. Их сын, нарядный и заикающийся от волнения, читал стихи: «Мы долго ждали этот день, И он пришёл для всех нас сразу…».
«Что мне делать? – думала Кристина. – Когда придёт день, когда я почувствую, что живу, а не мучаюсь?»
Жизнь с Андреем оказалась совсем не такой, как представлялась. Цветок в груди завял, скукожился и рассыпался как ромашка из её школьного гербария. Их брак как улица с односторонним движением. Все потоки – любви, заботы, внимания – идут от неё, и ничего не возвращается обратно. Её потребляют постоянно и с удовольствием, но у неё уже нет сил.
– Андрей, я ухожу, – тихо сказала Кристина, глядя на сцену.
– В смысле? Ты же сама меня сюда притащила, – недовольно отозвался муж. – Утренник закончится, уйдём все вместе.
Он наблюдал за сыном с нескрываемой гордостью.
– Посмотри, Олежка выше всех, – заметил он, – почти на полголовы.
– Я ухожу от тебя, – сказала Кристина, не отрывая взгляда со сцены.
Она не думала, что однажды такое скажет. А когда сказала, почувствовала, что стало легче дышать.
– Я завтра подаю заявление на развод, – добавила она.
Муж повернулся к ней всем корпусом и нахмурился.
– Нашла время выяснять отношения! Чего ты добиваешься? – он смерил её колючим взглядом и добавил: – После поговорим. Не мешай смотреть выступление!
Кристина и не думала мешать. Она сама не поняла, как у неё вырвались эти слова, но она о них не жалела.
После окончания утренника они попрощались с воспитателями и другими родителями, взяли за руки сына и вышли на улицу.
– Так что ты там говорила? – жёстко начал Андрей.
Кристина не ответила, она присела, заглянула сыну в глаза и сказала:
– Сынок, послушай! Сегодня ты стал совсем большим. Очень скоро ты пойдёшь в школу и уже всё понимаешь. Мы с твоим папой разводимся и будем жить отдельно…
– Что ты несёшь при ребёнке? – грубо прервал её муж. – Зачем портишь ему праздник? Дубинноголовая!
Он поднял сына на руки и торопливо пошёл к машине. Они разместились в салоне, Андрей завёл мотор, опустил боковое стекло и, почти не скрывая злости, крикнул:
– Ты идёшь?
– Нет, я пройдусь пешком, – ответила Кристина и отвернулась.
Сначала она шла медленно, потом всё быстрее и быстрее. Каждый вздох наполнял лёгкие свежим воздухом.
– Всё будет хорошо! – шептала она себе. – Этот день настал. С меня хватит!
***
После развода сын остался жить с матерью. Однажды они гуляли по парку, и он спросил её:
– Мама, а почему вы развелись? Ведь папа тебя не обижал.
Кристина давно ждала этого вопроса, у неё не было ответа, по крайней мере такого, который можно было бы дать ребёнку. Поэтому она сказала:
– Сынок, я обязательно отвечу тебе, но позже, когда сама пойму, что к чему.
– Как это? Ты не знаешь, почему развелась?
– Не знаю. Мне кажется потому, что у меня в жизни не было радости.
– Радости? – удивлённо спросил он.
– Помнишь, мы с тобой стихи учили, Корнея Чуковского?
– Помню, – оживился мальчик и продекламировал: – Рады, рады, рады светлые берёзы,
и на них от радости вырастают розы.
Кристина, глядя на сына, улыбнулась.
– Мама, – спросил он. – А что надо, чтобы была радость?
– Надо любить друг друга сильно-сильно.
– А папа тебя не любил?
– Сначала мне казалось, что любил, а потом – нет.
– Я буду тебя сильно-сильно любить! – пообещал сын. – Мама, смотри, сколько ромашек! Давай нарвём! Ты научишь меня плести венок.
– Зачем? – удивилась мать.
– Я его соседке Ксюше подарю. Мы с ней в одну школу пойдём.
– Хорошо, научу. Но не здесь. В парке цветы рвать нельзя. В субботу мы поедем в одно место, где ромашек видимо-невидимо. Там и сплетём. Договорились?
– А папа с нами поедет? – с надеждой спросил сын.
– Поедет, если захочет, – грустно улыбнулась мать.
Автор: Ольга Фокина-Александровская
Художник: Arthur Sarnoff