Павел мучительно томился на крыльце винного магазина, до открытия оставалось несколько минут. Мужчина притулился у железных перил и поглядывал на угол дома, из-за которого должна была появиться Анна, его давняя знакомая и хозяйка местных эликсиров жизни, в которых он так нуждался. Они таинственно мерцали стеклянными боками сквозь окно и давали надежду на возрождение. Внутри у Павла всё горело, голова трещала, а во рту была такая сушь, что об неё можно было порезаться.
Наконец показалась спасительница. Она приблизилась неторопливой, танцующей походкой и, опознав в мнущемся страдальце постоянного клиента, спросила:
– Невмоготу? – и участливо посмотрев на болезного, добавила: – Эх, Пашка, Пашка… допьёшься.
Павел обречённо кивнул и поздоровался:
– Доброе утро, Анюта!
Повозившись с замком, хозяйка открыла дверь, отключила сигнализацию и милостиво разрешила:
– Проходи!
Павел послушно кивнул, зашёл и встал у прилавка.
– Сколько раз тебе говорила, чтобы бросил пить! – увещевала сердобольная хозяйка. – Здоровье гробишь, работу хорошую потерял, сколько денег тут оставляешь, жуть!
– Мне для тебя ничего не жалко.
– Не таким же образом прибыль приносить!
– Ты подарки не берёшь.
– Не беру, чтобы не обнадёживать.
История любви Павла к Анне длилась много лет. Влюблённый ходил только в её магазин, лишь бы почаще видеть и лишний раз переброситься парой фраз. Неприступная красавица не ценила поклонника. Надеялась на счастливую звезду, но та так и не падала с неба. Журавль не прилетал, а синица скакала на пороге, периодически напоминая о своей любви, но казалась лишь птичкой-невеличкой, недостойной внимания местной предпринимательницы.
– Ты обещал бросить, – выдвинула Анна последний аргумент.
– Обещал, но если выйдешь за меня замуж. Знаешь, из-за тебя пью, с горя. Много лет люблю, ты для меня всё.
Женщина задумчиво посмотрела на многолетнего ухажёра.
– А если выйду, бросишь пить?
– Мгновенно, – пообещал Павел.
– Тогда я согласна. Бросай!
– Как согласна? Вот так сразу? Не верю.
– А ты проверь. Загс за углом. Беги за паспортом, пойдём заявление подавать.
Павел засомневался:
– Почему вдруг передумала? Я уже лет пять предлагаю. Пить начал после первого отказа.
– Сон сегодня видела, вещий. Будто я в каком-то тёмном месте, страшно, и грозный голос говорит: «Сделай хоть одно доброе дело!» Проснулась от ужаса, стала о жизни думать, вспоминать, какое добро в последнее время делала. Не смогла. Поняла, и правда, от меня больше вреда, чем пользы. Надо хоть одно доброе дело сделать, тебя вот спасти от алкоголизма.
– Не шутишь? – удивился Павел. – В самом деле за меня пойдёшь?
– Пойду, если бросишь пить.
Такой мотивации у Павла не было с начала алкогольной карьеры, поэтому он широко улыбнулся и спросил:
– Тогда я за паспортом?
– Беги! На, минералку возьми, освежись!
Когда Павел убежал, Анна обслужила подтянувшихся покупателей и принялась писать объявление: «Технический перерыв – 30 мин».
***
Через несколько недель после свадьбы Анна проснулась среди ночи в жуткой тревоге и разбудила мужа.
– Паш, мне опять страшный сон приснился.
– Что видела?
– Будто с неба огромные весы свисают, старинные, с двумя тарелками. На одной ты сидишь, трезвый, довольный, чисто выбритый, а на другой – мой магазин, как есть – с бутылками и покупателями.
– И что?
– Магазин стал перетягивать, да так, что ты, как лёгкая птичка, в небо взмыл, а тарелка с магазином – бац! – прямо мне на голову. Тяжеленная, вбила меня в землю по самую шею, стою внутри, не пошевелиться, а снизу припекает. Преисподняя.
– Ничего себе! Какие страсти!
– Испугалась, жуть! Даже проснулась. Неспроста всё это. Предупреждение. Ты-то спасся, в небеса улетел, а я… Видимо, одного доброго дела недостаточно.
Павел нахмурился, сел на кровати и спросил:
– Что делать будем? – вещим снам жены он верил.
– Всё дело в магазине. Зря не закрыла, когда муж от цирроза умер. Решила продолжить его дело. Столько людей сгубила, не оправдаться. Одно может спасти, если алкоголем прекращу торговать.
Павел задумчиво заскрёб под подбородком, потом сказал:
– Ты раньше хорошим парикмахером была. Мы познакомились, когда я стричься пришёл. Помнишь? С первой стрижки влюбился.
– Было дело, – печально вздохнула Анна.
– Может, тебе вместо винного магазина парикмахерский салон открыть? Забудем этот алкогольный морок как страшный сон. Доброе дело будешь делать, и мне полегче станет. А то как ни приду встречать, вечно твои бутылки перед глазами… Только открывай не мужскую парикмахерскую, а женскую, чтобы я не ревновал. Не хочу, чтобы ты других мужчин стригла. А я буду у тебя помощником, и охранником, и снабженцем. Хороший бизнес будет.
– Ладно, спи, посмотрим, – с явным облегчением сказала Анна и зарылась в подушку, муж последовал её примеру.
Лежала в темноте и думала: «Идея с парикмахерской не такая уж плохая, но по поводу женского зала – вопрос. Ни к чему, чтобы перед Пашей женщины ходили туда-сюда. Мужчины нынче в дефиците. Мало ли что? Он теперь не пьёт, изменился… Не открыть ли детскую парикмахерскую? А лучше – салон для стрижки собак. Сейчас у людей больше собак, чем детей. Ладно, спать! Подумаю об этом завтра».
И приснился Анне сон. С неба спускались большие весы. На одной чаше – Павел, довольный, румяный и счастливый. На другой – двое весёлых ребятишек, мальчик и девочка, в руках у них – корзина, а в ней – много маленьких стриженых собачек. Чаши качаются вниз-вверх, как качели. Солнышко светит, птички поют, настроение чудесное… Анна задохнулась от восторга и проснулась. Почувствовала тошноту, которая становилась всё сильнее.
«Что бы это значило?» – подумала она и стала выбираться из кровати.
Автор: Ольга Фокина-Александровская
Изображения созданы автором с использованием нейросети Кандинский