С Павлом уже несколько недель происходило неладное, ему чудились странные звуки. Всё началось с того, как однажды сквозь тонкий утренний сон пробился явственный кукушечий зов: «Ку-ку, ку-ку, ку-ку…» Звук был громкий и требовательный, словно неожиданный звонок в дверь. Павел мгновенно проснулся и стал лихорадочно соображать, что бы это могло быть, кто его побеспокоил. Вокруг было тихо, даже обычно журчащий холодильник словно принял обет молчания, соседи будто вымерли, а октябрь за окном отменил обещанный прогнозом дождь.
Павел успокоился и забыл о произошедшем, но ненадолго. Странный кукушечий зов стал повторяться, преследуя во сне и наяву. Днём среди городской суеты он казался рингтонами чужих телефонов, вечером всплывал в обрывках фильмов и телепередач, а ночью приходил в сновидениях, пугая таинственными звуками: «Ку-ку, ку-ку, ку-ку…» Спящий мозг опознавал их как пророчество и считал оставшиеся годы жизни: «Раз, два, три…»
Навязчивые звуки пугали. Что если подсознание посылает роковые сигналы, и земная жизнь Павла подходит к концу? А ведь он так молод! Ничего толком не успел, дом не построил, сына не родил, дерево не посадил… Эх, неужели конец?! Для чего всё это было?
Мужчина в полном расцвете сил мучился тяжёлыми мыслями и с каждым днём становился мрачнее. Обсудить деликатную тему было не с кем. Мама завела бы обычную шарманку: «Давно пора жениться», а друзья подняли бы на смех: «У тебя кукуха поехала!»
Странное кукование не прекращалось. И вот когда решение было принято, и мученик записался на приём к психологу, произошло событие, которое изменило всё.
🍁🍁🍁
Павел медленно шёл по городу, впитывая свежий воздух октябрьского вечера, под ногами шелестели опавшие листья. Он никуда не торопился в отличие от прохожих, которые обгоняли его и спешили туда, где после трудового дня их ждали семьи, горячий ужин и уютные квартиры, там можно было сбросить маски, расслабиться и просто побыть собой.
Впереди по тротуару цокала каблучками девушка, жгучая брюнетка, судя по походке, энергичная и решительная. Вдруг она увидела кого-то на противоположной стороне улицы, неистово замахала руками и закричала: «Кукушкина, Катя!»
Павла словно пронзило током, он сжался и замедлил шаг, пытаясь рассмотреть, кого окликнула незнакомка. Увидел стройную невысокую блондинку в красном пальто, с маленьким шпицем в руках. Энергичная брюнетка покрутила головой, пропустила машину и ринулась через дорогу с воплем: «Сколько лет, сколько зим?!»
«Одноклассницы, – подумал Павел. – Кто ещё может обращаться по фамилии?»
Он остановился у витрины магазина и сделал вид, что изучает выставленные образцы мужских туфель. Тем временем девушки обнялись, обменялись бурными восторгами и начали болтовню, которая обычно бывает в подобных случаях. Прохожие обходили их, а Павел наблюдал со стороны. Наконец бывшие подружки о чём-то договорились, поцеловались и расстались.
Брюнетка зашла в ближайшую парикмахерскую, а блондинка по имени Катя Кукушкина продолжила путь. Павел перешёл дорогу и осторожно двинулся за ней. Девушка подошла к магазину зоотоваров и принялась ворковать со своим шпицем, объясняя, что сейчас они войдут внутрь, и надо будет вести себя прилично, за это она купит ему любимые хрустяшки. Шпиц заглянул хозяйке в глаза, улыбнулся и благодарно лизнул руку.
В этот момент Павла подхватила неведомая сила и подтолкнула прямо к девушке, преградив ей дорогу. Не веря собственной смелости, он открыл рот и поздоровался:
– Катя, здравствуйте!
– Мы знакомы? – удивилась девушка и покрепче обняла рыжего компаньона.
– Не совсем, но я вас немного знаю, – ответил Павел.
Девушка бросила на него изучающий взгляд, потом посмотрела на дверь зоомагазина, понимающе улыбнулась и сказала:
– Дошло. Вы читаете мой блог о собаках. Да, он очень популярный… Кто у вас?
– В смысле?
– Какая порода? Нет, не говорите! Я сама угадаю.
Она оценивающе прошлась взглядом по его фигуре, остановилась на лице, задумчиво прищурилась и предположила:
– Лабрадор или ротвейлер. Угадала?
– Не совсем, – застенчиво улыбнулся Павел. – Сейчас у меня нет собаки, но я очень хочу завести, и мне нужен дельный совет. Не знаю, какую породу лучше выбрать, какая более приспособлена для квартирного содержания…
– Да, это очень важно, – понимающе кивнула Катя. – К выбору друга надо отнестись серьёзно. Мне, например, очень нравятся курцхаары и другие охотничьи собаки, но с ними надо много гулять, они любят быстро бегать, а это проблематично. Поэтому у меня сейчас только шпицы, три: черный, белый и персиковый… Ну, вы знаете.
Павел не знал, но на всякий случай кивнул. Врать нехорошо, но раз уж прикинулся почитателем блога, придётся соответствовать.
– Кстати, – сказала любительница животных, – в следующую субботу будет большая выставка собак. Хорошая возможность присмотреть щенка.
– Здорово! – обрадовался Павел. – Но я один не смогу. Мне нужна квалифицированная помощь.
Катя задумалась, будто решая, стоит ли продолжать знакомство или лучше сослаться на занятость. Решение оказалось в пользу Павла, и она ответила:
– Хорошо, я помогу вам. Всё равно собиралась сходить на эту выставку. Увидимся!
Девушка улыбнулась, сделала прощальный жест рукой и потянулась к двери магазина. Павел сначала растерялся, потом догадался и бросил вдогонку:
– Спишемся! Я Павел.
Катя обернулась и милостиво кивнула.
🍁🍁🍁
Всю ночь Павел не спал, изучая блог Кати Кукушкиной. Читал посты, комментарии, внимательно рассматривал фотографии. Особенно ему понравилась одна, на которой Катя стояла в окружении пламенеющих клёнов с персиковым шпицем на руках. На ней было знакомое красное пальто. В золотых волосах играл осенний ветер, губы манили чарующей улыбкой, а глаза смотрели прямо в душу. Ошибки быть не могло, это девушка его мечты.
С того дня кукушечьи переливы прекратились. Знаки судьбы сделали своё дело, и Павел нашёл того, кого требовалось найти. Осталось убедить девушку, что он и есть её судьба. «Только про ку-ку говорить не буду, – подумал Павел. – Может быть, потом, когда-нибудь…»
Автор: Ольга Фокина-Александровская
Изображение создано автором с использованием нейросети Кандинский
