– Даже не поздоровались! – возмутилась Лариса, когда супруги Смирновы прокатили мимо, бойко подгоняя двухместный самокат.
Лариса, Раиса и Валера выросли в одном дворе, кидались песком в единственной песочнице и учились в ближайшей школе. В пятом классе девочки даже сидели за одной партой. На свадьбе бывших друзей Лариса не была, но за их семейной жизнью следила пристально, хотя и издалека.
Раиса и Валера казались довольными друг другом. Их тихое семейное счастье вызывало у Ларисы лёгкую зависть. Увидев их на дороге в этот раз, она испытала очередной укол в сердце и сожаление о несбывшемся.
В личной жизни Ларисе не везло. Количество никак не хотело переходить в качество. Мужья бывали, но сплывали, оставляя после себя горький вкус разочарования. Спустить то, что старые друзья проигнорировали её, и проглотить досаду она не могла. Уже в пути принялась за разработку плана мести под рабочим названием «Не разрушу, так подпорчу».
Как может пойти под откос пятнадцатилетний брачный поезд? Легко, если на рельсы верности что-нибудь подбросить, не явные доказательства, так подозрения. Подмётные письма, звонки с молчанием, распускание слухов – чего только не придумаешь, чтобы охладить свой оскорблённый мозг.
Наутро, проснувшись, Лариса раскаялась в недобрых намерениях, повинилась перед совестью и решила загладить вину. Вечером, после работы, купила бутылочку портвейна и пошла в гости к бывшим друзьям.
– Какими судьбами? – удивилась Раиса, увидев её на пороге.
– Пустишь? – спросила пришедшая, показывая на горлышко бутылки, торчащей из сумки.
– Проходи! – хозяйка отстранилась и пропустила гостью в квартиру. – Я одна, Валера пока на работе.
– На работе в такое время? – не удержалась Лариса от язвительного вопроса.
– Да, подменяет кого-то, – объяснила Раиса.
Гостья опять хотела съязвить, но вспомнив об утреннем раскаянии, сдержалась. Она вошла, осмотрелась и, заметив неожиданную скромность обстановки, прокомментировала:
– Ой! А я думала вы побогаче живёте… – и тут же поправилась: – Прости! Вырвалось.
– Какой там побогаче! – без обиды сказала Раиса. – От зарплаты до зарплаты.
– Так Валера, вроде, неплохо зарабатывает.
– Да, но зато много ест.
– Все мужчины много едят, – заметила Лариса, осматривая кухню, куда её жестом пригласила хозяйка.
На плите что-то громко булькало и шкворчало.
– Так-то оно так, но Валера ест уж очень много, – ответила Раиса. – Ты не поверишь, я из кухни почти не вылезаю. Готовлю первое, второе, третье, плюс салат и пироги. Мороженое очень любит, особенно эскимо.
– Тоже сама делаешь? – удивилась гостья.
– Покупаю, – улыбнулась хозяйка. – А ещё Валера очень любит домашние настойки. Делаю на клюкве, на вишне, на чёрной смородине…
– Разве он пьёт? Никогда его пьяным не видела.
– Он пьяный из дома не выходит. Валера вообще домосед. К играм пристрастился.
– К каким ещё играм? – не поняла Лариса.
– К компьютерным. Полгода копил на ноутбук, зарплату не отдавал. Недавно купил навороченный. Целыми днями и ночами в виртуальной реальности зависает.
– И ночами? – поразилась гостья.
– Ага, только треск стоит. Я ему: «Валера, давай спать! Зрение испортишь», а он мне: «Не могу, нужно Альгамбру взять!»
– А кто это?
– Вроде, крепость какая-то, не знаю. Однажды ночью проснулась, а он таким занимается, у меня аж волосы дыбом встали. Начала его стыдить, а он говорит: «Так я город взял. Бесчинствую, так положено. Победитель забирает всё».
– Ой! А я думала он у тебя спокойный.
– Был, но после того случая я опасаться начала, вдруг реал с виртуалом перепутает. Но тьфу, тьфу, пока не пристаёт. Всё по старинке. Днём тоже спокойный, видно, ночью сильно устаёт… Ты там чего принесла, может, выпьем?
Лариса достала из сумки портвейн, хозяйка ловко вытащила пробку и разлила красное по бокалам. Выпили.
– Оказывается, жизнь у тебя не сахар, – вздохнула Лариса. – А я тут увидела вас вдвоём на самокате, позавидовала, подумала: какая хорошая семья!
– Да какая мы семья! Детей-то нет. У тебя хоть сын Колька, а у меня никого. Валера сначала говорил, что рано, а потом оказалось поздно. Хотела кота завести, но как подумала, что и за ним ухаживать придётся, расхотела.
Хозяйка вздохнула и опустошила бокал.
– Да, чужая семья – потёмки! – констатировала гостья, ей было стыдно за недавнюю зависть. – Скажи, а чего-нибудь хорошее в вашей семейной жизни есть?
Раиса задумалась.
– Даже не знаю, – сказала она. – Разве что, как люди на нас смотрят. Завидуют, что ли? Приятное чувство. Идём мы с Валерой по улице под руку, как одно целое… Не всем в жизни так повезло.
– Да уж, – поддакнула Лариса и налила ещё портвейна.
Раисе она больше не завидовала.
Автор: Ольга Фокина-Александровская
Художник: Валентин Губарев
