Аделаида Щукина была не в духе. На днях она рассталась с бойфрендом, художником Львом Грязновым, который скоропостижно решил сменить музу и увлёкся фигуристкой Романовой, подающей большие надежды.
Легкомысленный художник не стал объясняться лично, а прислал в ватсапе длинное, витиеватое послание, объясняющее невозможность дальнейших отношений.
Всё бы ничего, но на носу был ежегодный благотворительный вечер, куда появится без спутника было вопиющем моветоном.
Аделаида перечитывала прощальное сообщение неверного бойфренда и злилась. Не хватало ещё на вечере получать от приятельниц язвительные замечания и притворное сочувствие!
В этот непростой момент женской судьбы Аделаида услышала звонок в дверь и последовавшие голоса. Помощница по хозяйству, Тоня, с кем-то общалась в прихожей.
Через пару минут в комнату зашёл высокий, уверенный мужчина, держащий в руках большую коробку.
«А-а, курьер», – разочарованно подумала Аделаида и отложила смартфон в сторону.
– Здравствуйте! – поздоровался вошедший. – Мне сказали, что нужно занести к вам в комнату.
– Пуф?
– Он самый.
– Распакуйте и поставьте вон в тот угол, – распорядилась хозяйка.
Пока мужчина возился, Аделаида придирчиво рассматривала его. Надо же! Такой красавчик и курьер. Куда катится мир? Если с таким появиться на благотворительном вечере, вот бы зависти было!
– Принимайте! – довольно сказал курьер.
Аделаида встала с кресла и подошла к мужчине, глянула на пуфик.
– Он не такого цвета, – сказала она.
– Как не такого?
– Я заказывала индиго, а этот ультрамариновый.
– Разве? – смутился курьер. – Может быть, свет поярче включить?
– При чём тут свет? Вы же видите, он не сочетается со шторами, совсем другой оттенок! Забирайте обратно, я не буду принимать!
– Я бы рад, но мне уже подписали документы.
– Кто?
– Женщина, которая открыла дверь. Она ваша мама?
Вопрос курьера польстил. Тоня, помощница по хозяйству, была всего на пять лет старше.
– Вечно делает, что её не просят! – фыркнула Аделаида.
– И как быть? – спросил курьер. – Может, возьмёте? Такого оттенка, как ваши шторы, вы вряд ли найдёте. А этот пуфик с большой скидкой. Прекрасная вещь.
Аделаида задумалась. По правде говоря, пуф её не очень волновал. Мысли крутились вокруг завтрашнего благотворительного вечера.
– Сядьте! – повелительно сказала Аделаида, указывая на пуф.
– Неужели вы доверите мне первому посидеть на пуфе? Это же исторический момент!
– Оставьте неуместные шутки! – строго велела хозяйка пуфа. – Лучше скажите, вы хотите подработать?
– Как? – удивился курьер.
– Мне нужен спутник на завтрашний вечер, что-то вроде бодигарда. Будет одно мероприятие.
– Там опасно? – нахмурился он.
– Не то, чтобы опасно, но одной ходить не рекомендуется. Я заплачу, вы не будете обижены. Так как, согласны?
Курьер задумался.
– Какая форма одежды? – спросил но.
– Приличная, можно костюм. Я дам вам адрес, возьмёте напрокат. Расходы я оплачу.
Курьер посмотрел на неё с непонятным выражением лица, улыбнулся и ответил:
– Почему нет? Во сколько за вами заехать?
– У вас есть машина? – удивилась Аделаида. – Надеюсь, не фургон?
– Машина не проблема, в крайнем случае, можно взять напрокат.
– Нет уж! Поедем на моей. Подходите к восьми часам!
– Договорились. Какого цвета будет ваше платье?
– А это ещё зачем?
– Хочу соответствовать вам наилучшим образом.
– Баклажановый, – ответила Аделаида. – Как вас зовут?
– Леонид, – он сделал прощальный жест и удалился.
***
Аделаида вошла в большой зал под руку с мужчиной, под воротничком которого красовался галстук цвета «баклажан».
– Надеюсь, вас не нужно предупреждать о правилах приличия, – сказала она своему спутнику. – Советую вам помалкивать и не слишком налегать на еду и спиртное. Не показывайте, что вы голодный.
– А я голодный? – удивился Леонид.
Аделаида только раздражённо махнула рукой и начала сканировать зал.
Навстречу им выплыла Элен, главная неприятельница, по совместительству: организатор вечера, жена высокопоставленного чиновника, жертва пластической хирургии, лёгкая добыча дизайнеров и модельеров.
После неизбежных приветствий Аделаида представила своего спутника.
– Это Леон…
Она не успела договорить и поведать заготовленную легенду о благородных занятиях нового бойфренда, как Элен расплылась в улыбке:
– О, Леонид Палыч, рада видеть! Добро пожаловать!
Аделаида замерла с открытым ртом, лицезрея, как её спутник пожимает руку женщине, которая имела непоколебимые понятия об иерархии и чётко различала своих и чужих.
«Откуда она его знает, да ещё по отчеству?» – подумала Аделаида, собирая губы в дежурную улыбку.
***
Леонид был владельцем сети мебельных салонов «Богема». В вечер встречи с Аделаидой он задержался в одном из них. Уходя, заметил непорядок: в углу бесхозно стоял упакованный пуф.
– А это что? – спросил он у продавщицы.
– Ой, грузчики забыли! – всполошилась она. – Этот пуф из сегодняшней доставки. Машина уехала час назад, сегодня уже не вернётся.
Леонид нахмурился и спросил:
– А куда везти?
Девушка проверила по компьютеру и назвала адрес.
– Я завезу, – сказал хозяин. – Это по дороге. Распечатай копию документов!
Леониду не пристало развозить заказы, но репутация салона была важнее. Срывать срок поставки – не в его интересах. Клиенты обеспеченные и капризные, лишние конфликты ни к чему.
Прибыв в дом Аделаиды и напоровшись на резкую реакцию, он решил подыграть. Женщина его заинтересовала, и её предложение он воспринял как возможность пережить приключение и взять реванш, щёлкнув зазнайку по носу. Он был дружен со многими представителями высших кругов местного общества и представлял, как сконфузится Аделаида, узнав, кто он на самом деле.
***
– Откуда Элен вас знает? – спросила Аделаида, когда они отошли в сторону.
– Мы обставляли ей дом.
– Мы? Так вы не только курьер?
– Не только. И у меня на вас большие планы! Поскольку в роли курьера осуществить их шансов нет, представлюсь:
– Леонид Павлович Закувайкин, владелец сети магазинов «Богема». Странно, что нам не пришлось познакомиться раньше.
Аделаида сначала удивилась, потом покраснела от досады и наконец успокоилась. Всё-таки хорошо, когда нищий оказывается принцем, а курьер хозяином сети магазинов. Не нужно ничего придумывать для подруг, не страшно разоблачения. Правда, фамилия не очень, но ведь можно оставить и свою…
«Вот гусь! Притворялся. Ладно, мне есть чем ответить».
– Тогда я тоже представлюсь, – сказала она. – Аделаида Максимовна Щукина, начальник налоговой инспекции, – увидев его удивление, добавила. – Но сейчас я не опасна. Налоговые проверки временно отменены. Может быть, выпьем шампанского?
Леонид смущённо кивнул и повёл свою спутницу к бару.
Автор: Ольга Фокина-Александровская
Художник: Vian Risanto
