– Почему один пришёл? – спросила старуха. – Где жена?
– Холостой я, – ответил Фёдор и нахмурился, ему не понравилось, как встретила его знахарка.
– Вхолостую живёшь, знаю. Да только есть та, которая мужем тебя считает. Надо было и её прихватить, а то у неё с головой неладно.
Неправильно начался разговор. Фёдор приехал за сто километров не для того, чтобы обсуждать Алёну, тем более, что жениться на ней он не собирался. Хотел обсудить совсем другой вопрос.
– С чего вы взяли, что она не в порядке? – недовольно проворчал он.
– Вижу, – просто ответила бабка. – Как её зовут?
– Алёна.
– Имя хорошее, а девка дурит. Ладно, говори, о чём собирался.
– Проблема у меня… Серьёзная. Мне тридцати нет, а уже не получается. Понимаете, о чём я?
– Как не понять? Вижу.
– Видите? – удивился Фёдор и непроизвольно глянул вниз.
– Я же тебе сказала, Алёну надо было привезти, – не унималась знахарка.
– Да не в ней дело! У меня ни с кем не получается.
– Знамо дело, что ни с кем! А давно?
– Да уж месяца три. Раньше всё хорошо было, а потом – бац! – как отрезало. Мне бы травки какой для силы.
– С Алёной сколько живёшь?
– Второй год.
– Ясно.
– Что ясно?
– Вхолостую живёшь, вот силу у тебя и отняли.
– Кто отнял? – насторожился Фёдор.
– Силы. Они и отняли.
– Что-то вы, бабушка, туманно говорите. Что за силы? Делать-то чего? Травы дадите?
– Не дам, не поможет. В аптеке таблетки тоже не покупай, удар может случиться. Когда сила с силой сталкиваются, искры летят.
– И как быть?
– Есть один способ… Жениться тебе надо.
– Как жениться? Ведь опозорюсь! Да и не хочу. Мне бы как раньше: чтобы всё работало, и не жениться.
– Как раньше не получится. Тебе Алёна нравится?
– Ну так-то она неплохая… Просто жениться мне рано, не нагулялся!
– Гулять больше не сможешь.
– Это почему?
– Силы не дадут. Если начнёшь, полностью обессилишь.
Фёдор помрачнел.
– И что, нет никакого спасения? – он посмотрел на знахарку, та отрицательно покачала головой. – А если на Алёне женюсь, поможет? – с последней надеждой спросил он. – Как видите?
– Сразу всё пройдёт. Вижу, не сомневайся! Дети у вас будут, двое или больше.
– Ну ладно. Так тому и быть…. Пойду я… Деньги на комод положил.
– Иди и помни: если будешь жить вхолостую, то и стрелять будешь холостыми.
Фёдор вздохнул, попрощался, надел пальто и вышёл за порог.
Как только за ним закрылась дверь, знахарка вытащила из комода сотовый телефон и набрала знакомый номер. Когда ей ответили, сурово заговорила:
– Нет, Настасья, вечер не добрый! Ты случайно мою настойку Алёне не давала? … Откуда узнала? Да был у меня сейчас ваш Фёдор, жаловался… Не причитай ты! Не сказала я ему ничего. Совет дала – жениться… Не благодари! Настойку пока давайте, прекратите за три дня до регистрации, не раньше!… Ладно, пока!
Старуха убрала телефон, но продолжала ворчать:
– Вот и делай людям доброе дело! Эх, Настька – прохвостка! Просила для своего старика, чтобы остепенился, не приставал. Так они молодого парня портить начали, чтобы на других не западал. Ни себе, ни людям. Силы неладные! Хорошо хоть ко мне пошёл, а не в аптеку!
Автор: Ольга Фокина-Александровская
Художник: Валентин Губарев
