Иногда судьба подкидывает подарки, которые на первый взгляд кажутся незаслуженными. Но если присмотреться к событиям внимательнее, то откроется другой план: удача и награда приходят не случайно и к тем, кто этого достоин.
***
– Ах, ты негодница! – крик тёти Раи раздался на весь двор. – С утра тарахтишь!
Нина уже давно не обращала внимания на то, кто и что кричит ей в след. Раньше ходили с жалобами к её отцу. Но после того, как он уехал на вахту и затерялся среди лишайников вечной мерзлоты, жаловаться стало некому. Марина, мать Нины, была добрейшим существом и только вздыхала, когда слышала что-то нелестное о своей дочери.
Нине минул двадцатый год, и никто не мог остановить её, если она сама не хотела. Лихо оседлав отцовский мотоцикл, она распугивала местных пенсионеров грозным рёвом железного коняги и уносилась со двора, сверкая ляжками и заливаясь задиристым смехом.
– Эх, прокачу! – кричала она. – Тётя Рая, запрыгивай в люльку, до рынка довезу!
Нина работала продавщицей в овощном ларьке, благодаря чему они с матерью не испытывали недостатка ни в овощах, ни во фруктах, даже самых экзотических. Благодаря торгово-обменным операциям, которые проворачивала предприимчивая девушка, маленькая семья ни в чём не нуждалась.
Главным своим украшением Нина считала лучезарную улыбку, рыжие волосы и длиннющие ноги, которыми была обязана матери. В своём районе продавщица фруктов была известной личностью и пользовалась уважением за честность, харизму и добрый нрав.
Уже давно Нина приметила парня, который частенько приходил к ней в ларёк и покупал всего понемножку: яблоко, грушу, пару слив, апельсин. Это было необычно. В очередной раз увидев объект своего интереса, девушка сказала:
– Сегодня есть хорошие апельсины, вам понравятся.
– Я не для себя, – ответил он, – для бабушки.
Нина кивнула, улыбнулась заботливому внуку и полезла за апельсинами, но неудачно: зацепилась за деревянный ящик и чуть не упала, сильно расцарапав руку об острый угол. Пошла кровь.
– Я сейчас в аптеку сбегаю, – засуетился парень и, не дожидаясь возражений, ринулся прочь.
Через несколько минут прибежал с бинтом, спиртом и каким-то порошком. Ловко обработал рану и наложил повязку.
– Как у вас хорошо получается! – искренне восхитилась Нина.
– В армии научился, – довольно ответил спаситель. – Меня Коля зовут, а вас?
– Нина… Вам сколько апельсинов?
– Парочки хватит. Бабушка много не ест.
– Похоже, что вы её любите.
– У меня недавно мама умерла, а бабушка – в специальном интернате. У неё Альцгеймер. Её нельзя одну оставлять, может воду не выключить или газ открыть, уйти и потеряться. А я – целый день на работе. В интернате неплохо, только фруктов почти не дают, вот я ей и приношу.
– Понятно. Сегодня к ней поедете?
– Не получится, опоздал. Последний автобус ушёл пять минут назад. До интерната всего двенадцать километров, но ни на чём не доехать, а пешком не пойдёшь.
– А давайте, я вас отвезу! Я уже заканчиваю работу.
– Отвезёте? – удивился Коля. – Но на чём?
– На коне, – засмеялась Нина и кивнула в сторону мотоцикла.
Коля проследил за её взглядом.
– А это удобно? – засомневался он.
– Конечно, удобно! – по своему поняла его Нина. – Не хотите в люльку, можете на заднем сиденье ехать. Но предупреждаю, в люльке удобнее.
– Хорошо! – легко согласился Коля. – Если вам не трудно, я заплачу.
– Какие деньги! О чём вы! – замахала руками девушка.
***
Бабка встретила молодёжь с интересом.
– Колюшка невесту привёл! – обрадовалась она. – Как зовут?
– Нина, – смущённо сказала девушка, поглядывая на нового знакомого, который делал знаки, умоляя соглашаться со всем, что говорит старушка.
– Хорошую девушку выбрал, – одобрительно сказала бабушка. – А мама почему не приходит? – спросила она, сурово взглянув на внука.
– Не может, работы у неё много, – ответил он.
Старушка сразу же очистила апельсин, разделила его на дольки и принялась за еду, не скрывая удовольствия и хитро поглядывая на внуков.
***
Когда вышли из интерната, Нина спросила:
– А почему ты не скажешь ей, что твоя мама умерла?
– Говорил, не верит. Постоянно ждёт её и спрашивает, когда придёт.
– Понятно. А ты где работаешь?
– На Мехзаводе. Хотел после армии сразу в институт поступать, не получилось.
– Я тоже хотела поступать, но мама болела. Решила отложить на этот год.
– А ты куда хочешь, в торговый институт?
– Нет, если честно, я железки люблю. Хотела на машиностроение.
– Надо же! И я.
– Здорово! – обрадовалась Нина. – Давай вместе поступать!
– У меня пока не получится. Не могу бабушку одну оставить. Она привыкла, что я к ней прихожу. Станет переживать.
– Так ты в выходные будешь приезжать.
– В выходные мало.
Нина на минутку задумалась и предложила:
– Слушай, а давай мою маму попросим! Пусть она бабушке на неделе фрукты приносит.
– Даже не знаю, – засомневался Коля. – А она согласится?
– Уговорим! – Нина всё больше воодушевлялась. – Давай прямо сейчас!
– Шутишь? – смутился он.
– А чего тянуть-то? Куй железо, пока горячо!
Нина оседлала мотоцикл, Коля вновь уселся в люльку, и они поехали домой к девушке.
***
Дочь познакомила мать с новым другом, рассказала об их планах и о проблеме с бабушкой. Марина внимательно выслушала и ответила:
– Ничего не обещаю. Когда в следующий раз к ней поедете, возьмите меня. На месте и решу.
На следующий день Нина пожалела, что попросила маму. Тоже мне дочка! Сама едет учиться, а маме чужую старушку подсовывает. Решила эту тему больше не поднимать, но мать напомнила сама, и в субботу они втроём на старом мотоцикле покатили в интернат.
***
Увидев Нинину Маму, старушка заплакала:
– Танечка, это ты! А мне говорили, что ты умерла. Я не верила.
Марина не знала, что делать и беспомощно смотрела то на Нину, то на Колю. Старушка приняла её за свою дочь и плакала от счастья.
– Я буду к вам приезжать, – пообещала растерянная женщина. – А Коля с Ниной поедут учиться, смогут приходить только по выходным.
– Танечка, – причитала старушка, не выпуская её руки. – Пусть едут, учатся. А ты приходи ко мне почаще и яблочек приноси.
– Хорошо, – ответила Марина.
Она была очень задумчива. Дома дочь спросила её:
– Ты сердишься на меня? Если не хочешь, не надо. Я Коле объясню, а бабушка тебя уже всё равно забыла.
– Не в этом дело, – ответила мать. – Антонина Васильевна – моя бывшая учительница. Я её не видела давным-давно. Даже не знала, жива ли она.
– Ничего себе, надо же какое совпадение!
– Знаешь, она уговаривала меня учиться дальше. Настаивала, чтобы я поступала в архитектурный институт. Я ведь очень хорошо рисовала, и черчение мне нравилось. Она предлагала подготовить меня к творческому конкурсу. А я тогда струсила, да и влюбилась в твоего отца. Так без образования и осталась.
– Она тебя не узнала.
– Это не важно. Она много для меня сделала. А ты обязательно должна учиться, иначе до старости будешь на рынке торговать. Выучишься, станешь инженером на Мехзаводе. Коля – неплохой парень, раз его Антонина Васильевна воспитала. Может быть, у вас и получится. А за бабушкой я присмотрю, не переживайте!
Вот такая история. И конец у неё будет, безусловно, счастливый. Из двух маленьких неполных семей образуется одна большая, крепкая, которая даст новую поросль хороших и добрых людей.
Автор: Ольга Фокина-Александровская
Художник: Александр Подшивалов
