Глава 1. Исчезновение
То утро врезалось в память Алины до мельчайших подробностей. Завтрак перед школой, всё как всегда. Кухонный стол, омлет и поджаренный хлеб, тарелка с вишней. Рядом сидит мать, пьёт кофе и листает местную газету. Вдруг её лицо застывает и искажается как от боли. Именно этот момент Алина вспоминала потом на протяжении двенадцати лет.
– Что там? – спросила она тогда. – Плохие новости?
– Нет, – ответила мать. – Ты ешь! Я пойду.
Она сказала это отстранённо, будто мыслями была очень далеко. Встала из-за стола и вышла из кухни. Больше Алина её не видела. Ушла в школу, а когда вернулась, матери не было. Вечером с работы пришёл отец и первым делом спросил:
– Не знаешь, где мать? Я ей звоню с обеда, не отвечает.
– Нет, – растерялась дочь. – Наверное, по магазинам пошла.
– Пора бы ей вернуться, – недовольно проворчал отец и направился на кухню разогревать щи.
Поставил кастрюлю на плиту, включил газ и взялся за телефон.
– Тамара, где ты? – ворчал он, выслушивая длинные гудки.
Позже звонил ещё несколько раз, но телефон матери был отключен. Стали волноваться.
– Она утром ничего не говорила? – тревожно спрашивал отец. – Никуда не собиралась?
– Нет, – отвечала Алина, она и сама не понимала, куда исчезла мать.
– И не было ничего необычного? Может быть, кто-то позвонил? – допытывался отец.
– Нет, звонков не было… Она прочитала что-то в газете. Стала какая-то странная.
– Что?! Принеси эту газету!
Они просмотрели газету несколько раз. Не заметили ничего подозрительного, никаких тревожных новостей. После ужина отец ушёл в спальню. Чуть позже Алина услышала, как он чертыхнулся.
– Папа, надо что-то делать! – крикнула она. – Может, позвоним маминым подругам или в полицию?
– Не надо, – глухо ответил он.
– Почему?
– Она ушла. На, читай!
Алина вошла в спальню. Отец протянул записку. В ней было всего несколько слов: «Я ухожу навсегда. Не надо меня искать. Я начну новую жизнь без вас».
– Она нас бросила, – сказал отец.
– Как это? – растерянно спросила Алина. – За что?
– Не знаю.
Отец закрыл лицо руками и больше ничего не говорил. Несколько дней он почти не разговаривал. Будто заковал себя в броню и отгородился от мира. Алина никогда не видела его таким.
Девочка не могла осознать, что произошло. Мать ушла и оставила их вдвоём. Как это возможно? Куда она уехала? У них нет родных. Почти все вещи остались на месте. Тамара взяла лишь самое необходимое.
Прошла неделя, а мать так и не появилась.
– Ты не будешь искать маму?! – возмущалась дочь.
– Не буду, – отвечал отец. – Она сделала свой выбор. Мы ей не нужны.
– Тогда я буду искать!
– Не смей! Я запрещаю. Да и не найдёшь ты её. Если Тамара что-то решила, то всё, не свернёшь.
Алина в те дни много думала об отношениях отца и матери. Они не были простыми, но ей всегда казалось, что родители очень любят друг друга. Это было видно во всём, в словах, жестах, в заботе и повседневных делах.
«Может быть, отец виноват в исчезновении мамы? – думала она. – Что он ей сделал?»
Однажды на улице к Алине подошёл незнакомый мужчина и спросил:
– Что-то Тамары не видно. Где она?
– Мы не знаем, – угрюмо ответила Алина, как и многим другим, задававшим подобные вопросы.
– Разве она не сказала, куда уехала? – удивился незнакомец и посмотрел проницательным взглядом, словно хотел забраться в душу и понять, говорит ли девочка правду.
– Нет, – сказала Алина, и из глаз брызнули слёзы, внезапно для себя самой она разрыдалась прямо на улице и не могла остановиться. – Она бросила нас! Мы искали… Её нигде нет.
– А в полицию обращались?
– Отец запретил. Мама оставила записку, что никогда не вернётся. Отключила телефон.
– Очень жаль, – сказал незнакомец, постоял рядом ещё несколько минут, подождал, пока Алина выплачет все слёзы.
Прохожие начали оборачиваться, и мужчина говорил им:
– Ничего-ничего, она сейчас успокоится.
Это была последняя эмоциональная реакция Алины. Больше она не плакала.
Глава 2. Возвращение
Мать Алины пропала двенадцать лет назад, и все эти годы от неё не было вестей. Отец не предпринимал никаких усилий по поиску пропавшей. Записка, которую она оставила, ясно говорила о том, что её уход был осознанным и добровольным. Простить этого Олег не мог. Его терзали вопросы о причинах произошедшего, но внешне он этого не показывал.
С дочерью он никогда не говорил о Тамаре, а все вещи велел раздать соседям. Предательство жены изменило его. Спустя месяц он уже завёл новые отношения, потом у него было ещё несколько женщин. Алина знала, но не осуждала. Понимала, что его загулы – лишь отчаянная попытка умерить боль, сжигавшую изнутри. Девочка и сама страдала, но изменить ничего не могла. Оставалось смириться и пытаться жить дальше.
Шли годы. Алина закончила школу и поступила в юридический институт. В глубине души она надеялась найти мать, используя все рычаги, которые будут доступны благодаря профессии. Этого не понадобилось. Тамара позвонила сама, когда дочь уже перестала ждать.
– Алина, здравствуй! Это мама.
– Мама?!
– Мы можем встретиться?
– Ты вернулась?!
– Да, но я не могу приехать к вам домой. Олег может разозлиться.
– Отца нет, вернётся только завтра, он в командировке. Приезжай!
Через час Тамара позвонила в дверь. Вещей при ней не было, и дочь поняла, что мать собирается лишь поговорить. Они прошли на кухню и сели за тот же стол, за которым Алина видела её в последний раз.
– Я должна рассказать тебе, – начала Тамара. – Раньше не могла. Сейчас уже можно.
Она сделала паузу, глубоко вздохнула, словно набралась сил, и продолжила:
– Мы с Аланом выросли в одном посёлке. Он был нашим соседом. С детства преследовал меня, говорил, что любит, но это была больная любовь. Он устранял всех, кто пытался ухаживать за мной. Угрозами, драками, поджогами, даже собак натравливал. С девчонками тоже не давал дружить. Считал, что я должна быть только с ним. Я этого не хотела и боялась.
Тамара посмотрела вдаль, словно видела там события прошлого.
– Мои родители умерли. В восемнадцать лет я осталась одна. Собиралась уехать в город, поступать в институт. Алан украл меня и увёз в горы, держал четыре месяца в каком-то доме. Соседям в посёлке сказал, что я уехала учиться. Никто ничего не заподозрил.
– Как это держал? – не поняла Алина. – Как пленницу?
– Он называл это «жена», – горько усмехнулась Тамара.
– Почему ты не сбежала?
– Он меня запирал. Дом на отшибе, решётки на окнах. Был только один способ – напасть на него, но я не могла на это решиться.
– Что было потом? – Алина чувствовала, как от ужаса сжимается сердце.
– Мне повезло. Однажды он много выпил и крепко заснул. Мне удалось найти ключи, и я сбежала. Пряталась, шла пешком несколько дней. Потом мне помогли. У меня были с собой драгоценности, которые он мне подарил, я их продала. Домой возвращаться побоялась. Добралась до города, обратилась в полицию, сказала, что меня похитили. Алан скрылся, а я вернулась домой, собрала вещи и уехала навсегда. Больше я никогда не возвращалась в посёлок.
Алина была потрясена. Перед ней открылась трагедия матери, о которой она даже не подозревала.
– Это как-то связано с твоим исчезновением?
– Да. Я всегда знала, что Алан будет меня искать. Чёрная любовь неизлечима. Он был одержим мной.
– Нашёл?
– Да. В день, когда мы с тобой виделись в последний раз, в газете была опубликована заметка об открытии ресторана «Кавказская пленница». Там была фотография хозяина. Это был Алан. В интервью с ним были слова, адресованные мне. Он дал понять, что появился в нашем городе неслучайно, нашёл меня и не отступит.
– Что он мог сделать? Папа защитил бы тебя!
– Олег стал бы убийцей, по-другому этого маньяка не остановить. Алан мог убить его или похитить тебя и взамен потребовать вернуться к нему.
– Где ты была все эти годы?
– Много где. Иногда мне казалось, что Алан близко. Срывалась с места при малейшем подозрении.
– Почему ты появилась сейчас?
– Узнала, что он умер. Я свободна.
– Ты пришла без вещей. Думаешь, что папа не простит тебя?
– Не знаю. Я бы не простила. Мне казалось бы, что есть какой-то другой способ, что вдвоём мы бы справились. Но это не так. Другого пути не было… Это всё, что я хотела сказать, – Тамара поднялась.
– Уже уходишь? – воскликнула Алина. – Останься!
– Я буду недалеко, остановилась в центральной гостинице. Если хочешь, расскажи отцу всё. Сама я с ним разговаривать не буду. Через неделю уеду, теперь уже навсегда. Не могла это сделать, не объяснив тебе всего. Мне важно, чтобы ты простила меня.
Тамара сделала прощальный жест рукой и пошла к выходу.
– Мама, не уходи! – попросила дочь.
Мать не оборачиваясь покачала головой и вышла за дверь.
Алина долго и мучительно думала о превратностях судьбы. Чёрная любовь. Оказывается, бывает и такая. Она разрушает жизни. Даже семья не в силах от неё защитить. Откуда берётся, и как ей противостоять? И после смерти тот человек не даёт нормально жить. Оставил свой чёрный след.
На следующий день Алина рассказала отцу всё. Олег слушал молча, не выражая никаких эмоций, однако в глазах угадывалось скрытое страдание. В конце разговора он сказал:
– Я с ней поговорю.
***
Двенадцать украденных лет. Разлука, боль потери, одиночество. Разве можно с ними смириться?
Муж и жена сидели в гостиничном номере, держась за руки.
– Как ты могла подумать, что я тебя не прощу? – спросил мужчина.
– Я перед тобой очень виновата, – ответила женщина.
– Алина его дочь?
– Да. Спасибо, что не спрашивал этого раньше, я бы не смогла признаться.
– Я рад, что этот человек так и не узнал, что у него есть дочь. И Алина никогда не узнает…
– Спасибо тебе за всё и прости!
– Мне не за что тебя прощать. Ты пожертвовала собой ради нас. Хорошо, что этот страшный сон закончился, и теперь мы снова живы.
Автор: Ольга Фокина-Александровская
Изображения сгенерированы автором с использованием ИИ
