Илья услышал звук сирены, сбавил скорость и прижал машину вправо, пропуская Скорую помощь. Когда она проехала, снова вырулил на середину дороги и поехал следом. Улицы в этой части города были узкие, он давно здесь не бывал, а ведь когда-то квартал был ему родным. Здесь он провёл своё детство.
Автомобиль Скорой помощи остановился у знакомого подъезда, навстречу ему выбежала девушка с взволнованным лицом, которую Илья сразу узнал, раньше он называл её сестрой. Припарковался рядом, но не вышел, а стал наблюдать. Вскоре из дома на носилках вынесли женщину, она была без сознания.
«Мама», – прошептали губы Ильи.
Девушка забралась в Скорую вместе с матерью, машина тронулась. Наблюдатель завёл мотор и двинулся следом.
***
Обычно хочешь того, чего не хватает. Илья мечтал иметь хорошую, дружную семью, в которой уютно, спокойно и нестрашно. Но ему не повезло. Родители его не любили, в их вечно пьяной, разухабистой жизни не было места для маленького задумчивого мальчика. Он был лишним. К нему относились так, словно он был виноват во всех несчастьях. Вместо материнской ласки он получал лишь обидное: «Уйди с глаз! И зачем я тебя родила?!» Взамен отцовского наставления – тычки и затрещины.
«Я не буду таким, как они», – упрямо повторял он про себя и тихо терпел.
Находиться дома было тягостно, и он уходил, куда глаза глядят. Бродил по улицам, заглядывал в окна первых этажей. Там жили мирные люди, они о чём-то разговаривали, ужинали, занимались домашними делами.
«Почему у нас не так? – думал мальчик. – Как бы я хотел, чтобы мама, папа и я вот так же сидели за одним столом, пили чай с конфетами и смотрели мультики».
А ещё ему очень хотелось сестрёнку, они бы вместе играли и делились секретами, он бы всегда её защищал.
Илья хорошо помнил тот день, когда семья для него умерла. Мамы не было двое суток, а когда она вернулась, мальчик услышал обрывок разговора:
– Ну и кто это был, опять мальчишка?
– Девочка, – ответила мать.
Илья понял, что мать избавилась от ребёнка, от его нерождённой сестрёнки. Это был конец. Больше эту женщину он мамой не называл, как и отца папой. Эти люди стали для него просто «он» и «она».
Илья почти не бывал дома, приходил только ночевать, даже уроки делал либо в парке, либо в подъезде, чтобы не слышать голосов «этих людей». Вечерами он по-прежнему гулял по тёмным улицам, заглядывая в чужие окна. Однажды в одном из них он увидел девочку с золотыми волосами, она сидела за письменным столом и рисовала. У неё были мама и папа, добрые и весёлые. Мать постоянно что-то готовила и пекла пироги. Отец иногда играл на баяне. Мальчик стал частенько приходить к их окнам, представлял, что это его семья. Родители называли девочку Юлей.
***
Юлия очень переживала за мать. Необходимо было срочное дорогостоящее лечение. Девушка обзвонила всех родных и друзей, но найти нужную сумму так и не смогла. Придётся брать кредит под залог квартиры. Понадобится время.
Девушка зашла в больницу, чтобы проведать мать, и к своему изумлению узнала, что лечение уже оплачено. Имя и фамилия благодетеля ей ни о чём не говорили. Адреса не было.
***
– Здравствуйте! – услышал Илья, ответив на звонок с незнакомого номера. – Меня зовут Юлия Скворцова. Вы оплатили лечение моей матери.
– Здравствуйте! – ответил Илья, он ждал этого звонка, но всё равно разволновался.
– Мне хотелось бы с вами встретиться. Это возможно?
– Да, конечно, вечером я ужинаю в кафе «Юлия», подъезжайте часов в семь.
***
Юлия вошла в зал кафе и удивилась. Внутри, кроме администратора на входе, был всего один человек, молодой мужчина. Он сидел за столиком и встретил её взглядом, выражение которого она не смогла разобрать. Поднялся с места, девушка подошла к нему.
– Илья Сергеевич – это вы?
– Да, – кивнул мужчина. – Присаживайтесь!
Они сели. Обстановка была странная, и Юлия поспешила начать:
– Вы оплатили лечение, но почему? Вы знаете мою маму?
– Немного.
– Она была вашей учительницей?
– Нет.
– Тогда что вас с ней связывает?
Мужчина ничего не ответил, повернулся и сделал знак официанту, тот сразу принёс кофе.
– Почему мы тут одни? – спросила девушка и нахмурилась. – Странно. И кафе называется «Юлия». Кто вы?
– У вас много вопросов, – улыбнулся Илья, взял свою чашку и сделал несколько глотков.
– Имейте в виду, деньги я обязательно верну. Я уже начала оформление кредита.
– Это лишнее, – ответил Илья. – Считайте это благотворительностью. У богатых свои причуды. Для меня – ничего не стоит. Не надо закладывать единственное жильё.
– А вот это мне решать! – гордо сказала она. – Спасибо! Я верну вам деньги в самом ближайшем будущем.
Девушка встала и решительным шагом направилась к выходу.
Илья растерянно посмотрел ей вслед. Не такого разговора он ожидал. Всё пошло не так. Где-то он ошибся. Не стоило назначать встречу в этом месте. Юля испугалась.
***
На следующий день Юлия услышала звонок в дверь. Открыла, на пороге стоял Илья.
– Добрый вечер! Я могу войти? – спросил он.
Девушка очень удивилась, но не впустить человека, оплатившего лечение матери, не могла.
– Проходите! – сказала она и посторонилась, пропуская незваного гостя.
Илья впервые вошёл в квартиру людей, за жизнью которых наблюдал много лет. Юлия указала на кресло и села напротив. Её глаза были серьёзны и требовали ответов. Он понял её немые вопросы и кивнул.
– Я всё расскажу. Это непросто, но необходимо, чтобы вы поняли мои мотивы, – он сделал паузу, подбирая слова. – В детстве я представлял, что вы – моя семья.
– Как это? – удивилась Юля.
– У меня была неблагополучная семья, и я подсознательно искал ей замену. Ходил по улицам, смотрел в окна на то, как живут другие люди. Однажды увидел вас… – Илья заметил, как Юля замерла, и добавил: – Прошу, не пугайтесь! Я не маньяк, просто я был несчастным, одиноким ребёнком, которому очень нужна семья, – он улыбнулся своим воспоминаниям. – Про себя я называл вас «сестрёнка».
Юлия всмотрелась в его лицо.
– Я вас вспомнила, – сказала она.
– Да, мы иногда встречались на улице, даже учились в одной школе. Только я старше вас на пять лет. Когда пришёл из армии, узнал, что вы с мамой остались одни.
– Да, папа умер несколько лет назад.
– Я уже давно живу в другом месте, а на днях проезжал мимо вашего дома и заметил Скорую, узнал вас. Поехал следом. Переговорил с врачами и понял, что лечение вам не потянуть. Вот и помог.
– Странная история.
– Да уж, но в жизни всякое бывает.
– Кофе будете?
– Не откажусь.
– Тогда пойдёмте на кухню… Вы извините, что я вам в кафе нагрубила! Я ничего не знала.
– Извиню при одном условии, если мы перейдём на «ты».
– Хорошо, – улыбнулась Юля. – Скажи, а то кафе, оно было пустое. Почему?
– Не хотел, чтобы нам мешали. Вообще-то это моё кафе, я его закрыл на тот вечер.
– А название…
– Да, в честь тебя, моей единственной сестры.
– Как ты заработал столько денег?
– Повезло, как-нибудь расскажу. А о кредите не думай! Я денег не возьму.
– Поверить не могу, – призналась Юля. – Нереальная ситуация.
***
Названные брат и сестра пили кофе, и только одна судьба знала, что их ждёт в будущем. Наконец Илья поднялся.
– Я пойду, – сказал он.
– Ты придёшь ещё? – спросила она.
– А можно?
– Конечно.
– Тогда приду. Знай, ты не одна.
– Договорились, – ответила Юлия и почувствовала, что всё будет хорошо, мама вылечится, и в их семье снова появится мужчина.
Автор: Ольга Фокина-Александровская
Изображение создано автором с использованием нейросети Кандинский 2.2
