С самого детства Вова бредил охотой. Представлял, как он идёт с ружьём по полям и лесам, рядом собака бежит, уши по ветру полощутся. А кругом дичи видимо-невидимо, только стреляй.
Пришло время исполнить мечту. Первым делом завёл охотничью собаку. Назвал её Баттерфляй, то есть бабочка. Когда она подросла и прекратила грызть в доме, всё что не попадя, он перешёл ко второй фазе своего плана.
Получил разрешение на оружие и купил путёвку, а также двустволку, патронташ, фляжку, рожок и ещё много чего, что нужно настоящему охотнику, в том числе фотоаппарат, чтобы фотографироваться на фоне трофеев. Патронами запасся на утку. Взял дробь, тройку, как советовали бывалые.
Наконец, в субботу, чуть свет отправился на охоту. Место выбрал хорошее, поближе к камышам. Чучел понаставил, ждёт. Час, другой, нет уток. Все мимо летят, только сверху покрякивают, ни одна не садится. Закручинился Вова и думает: «Может рано? Надо подождать».
Решил перекусить, дома то спозаранку неохота было. Колбаски порезал, из фляжки глотнул пару раз. Потом ещё и ещё…
Вдруг видит, сорока прилетела, села рядом на ветку и говорит:
– Зря ты тут ждёшь. Не будет здесь уток.
Вова от удивления аж дар речи потерял. Сорока стрекочет, а он её понимает. Чудеса! Чего только на охоте не бывает! Но сорокам ведь верить нельзя. Поэтому решил выяснить всё до конца.
– И почему это? – строго спросил он. – Как это уток не будет?
– Да так, — отвечает сорока и косится круглым чёрным глазом на его колбасу. — У нас в этом году крокодил объявился. Вот они и боятся.
– Сорока, ты с сосны рухнула? – изумился Вова. – Какой крокодил? Откуда ему тут взяться?
– Понятия не имею, — деловито рассматривая Баттерфляй, ответила сорока. — Подружки говорят, что из соседнего зоопарка сбежал. Его там плохо кормили.
– Из зоопарка? — задумался Вова.
– Если мне не веришь, ты мужиков спроси. Вон за теми кустами в засидке сидят. Крокодила ждут, они там на него охотятся.
Пока он вспоминал, где находится ближайший зоопарк, и прикидывал, сколько от него плыть по реке, сорока ловко схватила кусок колбасы и ретировалась под запоздалый лай рванувшейся за ней Баттерфляй.
Вова соображал: «Если это правда, то зря я тут сижу. Надо пойти и с мужиками поговорить».
Собрал свои манатки и поплёлся в обозначенном сорокой направлении. Видит, и правда, охотники под кустами расположились. Отдыхают.
Подошёл он к ним и говорит:
– Привет, мужики! А правда, что тут крокодил поселился, поэтому и уток нет?
Те посмотрели на него, примерно как он на сороку, переглянулись друг с другом и отвечают:
– Привет, охотник! А ты откуда знаешь?
– Сорока на хвосте принесла, – заговорщицким тоном ответил Вова и подмигнул. – Сказала, что вы тут на крокодила охотитесь, который из зоопарка сбежал,
Те опять переглянулись, недовольны были, что об их браконьерских планах кто-то узнал, и спрашивают:
– А ты сегодня закусывал?
– Думаете, крокодил запах алкоголя чувствует? – всполошился Вова.
– Да нет, не должен. У него вроде с обонянием не очень. Пресмыкающееся же, а не зверь. Ты садись, брат. Тебя как зовут, болезный?
– Вова. А можно я с вами поохочусь? – с надеждой попросил он.
– Что ж нельзя?! Охоться. У тебя что во фляжке? – поинтересовался один.
– Беленькая. На всякий случай взял, вдруг ноги промочу, согреться.
– Ты, похоже, уже промочил, — усмехнулся второй.
Вова недоумённо посмотрел себе на ноги и подумал: «С чего это он взял? Сапоги новые.»
Третий охотник добродушно предложил:
– Садись, брат! Давай знакомиться! Где там твоя фляжка? Только имей в виду. Завалим крокодила, шкура — нам, тебе — удовольствие, ну и снимки. Фотоаппарат взял?
– А то! – радостно вскинулся Вова, — зеркалку, новенький!
– Хорошо, что новенький. Поснимаем. Ты давай, наливай!
Дальше Вова уже плохо помнил. Жалко, что снимков не осталось.
Автор: Ольга Фокина-Александровская
Художник: Андрей Шишкин
