Если ради добра ты возьмёшь на себя больше, чем сможешь понести, найдётся тот, кто тебе поможет.
Глава 1. Неизвестная
– Как ваше имя? – задаёт мне вопрос человек в белом халате, видимо, врач.
Молчу, язык намертво прилип к нёбу. Почему я в больнице? Что со мной произошло? В голове пустота, ничего не помню.
Не дождавшись ответа, врач отходит от моей кровати, в его глазах озабоченность. Он разговаривает с другими пациентами, но временами поглядывает в мою сторону.
Ночью сплю беспокойно, мне снится вода и холод. Болит голова.
Утренний обход. К моей кровати подходит группа врачей. Тот, который вчера спрашивал меня, объясняет высокому мужчине в очках:
– Временная амнезия после черепно-мозговой травмы и долгого пребывания в холодной воде. Документов нет. Личность пока не установлена.
Высокий внимательно смотрит на меня и спрашивает:
– Вы что-нибудь помните?
Отрицательно качаю головой.
– Боли есть?
– Вроде нет.
***
В нашей палате ещё трое. К старенькой бабушке пришёл внук, подросток лет пятнадцати. Он с любопытством наблюдает за мной, вероятно, услышал, что я без памяти. Не выдерживает и спрашивает:
– Вы правда не помните, кто вы такая?
Я качаю головой из стороны в сторону. Уже привычное движение.
– А в интернете искать пробовали? – не отстаёт он.
– Нет. А как?
– Очень просто. Вы же наверняка есть в соцсетях.
– Возможно, не знаю.
– Хотите, я вам помогу? Попробуем через визуальный поиск, сейчас я сделаю вашу фотографию и закину в поисковик.
Парнишка берёт смартфон, делает снимок и увлечённо погружается в работу. Спустя время восторженно кричит:
– Получилось! Нашёл! Воробьёва Виталина.
Я вздрагиваю, имя кажется мне знакомым. «Не робей, воробей!» – кто так говорил?
Встаю с кровати и присаживаюсь рядом с парнем. На экране смартфона открыта страница соцсети, с неё смотрю я. Значит, я – Вита. Или Лина? Профиль закрыт, поэтому выяснить ничего не удаётся.
Ночью не могу заснуть. Бабушкин внук определил не только имя, но и домашний адрес. В кармане моей джинсовой куртки есть ключ, возможно, от квартиры.
***
Через несколько дней меня выписывают, вручив направления к неврологу и психотерапевту. Еду по найденному домашнему адресу.
Дом – стандартная девятиэтажка. Квартира на втором этаже. Ключ подходит. Захожу и безошибочно иду на кухню. Беру кружку и наливаю воду, не вглядываясь в обозначения на кранах. Сомнений нет, я живу здесь. Похоже, что одна. Прохожу в комнату, открываю платяной шкаф. Внутри только женские вещи моего размера.
Рядом стоит большой чемодан, тяжёлый. Открываю и его. Одежда, обувь, разные мелочи. Я приехала или собралась уезжать? Вещи уложены кое-как. Скорее всего, приехала. Откуда?
Хочется есть. Варю макароны и открываю банку тунца. Всплывает фраза: «Тунеядец – тот, кто ест тунца». Кто так говорил? Не помню.
Завариваю растворимый кофе и устраиваюсь у окна. В подъезд входят незнакомые люди. Мужчина выводит на прогулку большую, рыжую собаку. Колли, Лесси. Её так зовут, или это из какого-то кино?
После обеда нахожу альбом с фотографиями. Я с родителями, с друзьями, в школе, в походе у костра, горы, море. Снимков много. Чаще других рядом со мной темноволосая девушка. Ира, я её помню.
Внезапно тишину квартиры разрывает телефонный звонок. Ищу трубку, нахожу сразу.
– Алло!
– Витка! Наконец-то! Я переживала, куда ты пропала. Сотовый не отвечает, домашний тоже, в ватсапе сообщения не читаешь. Серёга говорит, что тебя с прошлой пятницы не видел. У тебя всё нормально?
– Нет, не нормально, – я не знаю, ни кто мне звонит, ни кто такой Серёга.
– В смысле? Что-то случилось? – в голосе незнакомки волнение.
– Случилось… Мне надо, чтобы ты срочно приехала.
– Не пугай меня! В чём дело?!
– Приедешь, расскажу. Сможешь?
– Конечно! Буду через полчаса.
Отключается, а я пытаюсь хоть что-то вспомнить.
***
– Ты совсем ничего не помнишь? – удивлённо спрашивает подруга, которую я не знаю.
– Ничего, даже тебя. Как твоё имя?
– Марина. Мы с тобой на курсах английского познакомились.
– А кто такая Ира?
– Твоя одноклассница, журналистка. Но в последнее время вы мало общались, вряд ли она что-то знает.
– Ладно, тогда расскажи мне про меня.
Оказывается, в пятницу меня уволили с работы. В тот же день я позвонила Марине и сообщила эту новость.
– Что было дальше? – спрашиваю я её.
– Ты пошла к вам домой.
– К кому, к вам?
– К Серёге, ты же у него жила.
– И?
– Не знаю, ты мне больше не звонила. Я начала разыскивать тебя в субботу, но ты уже не отвечала.
– Значит, я пропала с пятницы на субботу.
– Выходит, что так.
– Там стоит чемодан с вещами. Ты не в курсе, я куда-то собиралась?
– Нет, ты ничего такого не говорила.
– И никуда не ездила?
– Нет, – подруга задумывается. – А может, ты ушла от Серёги, а это вещи из его квартиры? Поэтому он тебя и не искал.
Мы открываем чемодан и пересматриваем содержимое.
– Смотри! Халат, тапочки, книги… Ты точно от него ушла!
Я начинаю рассуждать вслух:
– Итак, в пятницу меня увольняют, я звоню тебе, потом еду к Серёге, мы ссоримся, и я ухожу от него с вещами. Возвращаюсь домой, оставляю чемодан, и опять куда-то ухожу.
– Похоже, что так.
– Я попала в больницу в субботу вечером, через сутки. Меня нашли на берегу залива. Не знаю, как я там оказалась.
Поиски истины заходят в тупик. У нас нет ни одной версии. Марина беспомощно вздыхает, говорит, что ей пора, и уходит, обещая позвонить. Я остаюсь одна.
Сажусь в кресло с альбомом фотографий. Листаю страницы и понимаю, что память постепенно возвращается. Всплывают отдельные воспоминания, и недавние, и совсем старые, из детства. Немного успокаиваюсь. Рано или поздно я вспомню всё, надо только восстановиться.
Невролог сказал, что органических поражений мозга нет, только психогенная амнезия. Пройдёт. Сейчас меня интересует только один вопрос: что со мной произошло?
Глава 2. Одна на берегу
Ночью мне снится Ирина. Просыпаюсь убеждённая, что мне нужно с ней встретиться.
Сотового телефона нет, очевидно, я потеряла его в ту пятницу. Ищу что-то вроде ежедневника. Мне везёт, нахожу записную книжку с адресами и телефонными номерами. Пытаюсь связаться с Ириной, но её телефон выключен или находится вне зоны действия сети.
Если верить адресу, подруга живёт за городом. Вызываю такси и еду в коттеджный посёлок в двадцати километрах от кольцевой дороги. На звонок в домофон отвечает женщина:
– Вам кого?
– Ирину.
– Её нет.
– Здравствуйте! Меня зовут Виталина, мне нужно с вами поговорить.
Ворота сразу открываются, и я вхожу на участок. Навстречу из дома выходит пожилая женщина с тревожными глазами. Я её помню, это мама Иры.
– Вита, ты? Здравствуй! Где Ира? Она не отвечает на звонки.
– На мои тоже. Когда вы видели её в последний раз?
– Недели две назад. Она сейчас постоянно живёт в городе, приезжает редко, очень много работы. Наверное, и сейчас в командировке. Или что-то случилось?
– Не знаю. А когда она звонила?
– В прошлую пятницу.
Опять пятница! Все ответы в ней. Я в замешательстве, а женщина предлагает:
– Ты съезди к ней на квартиру, проверь, всё ли в порядке! Я сейчас ключи принесу.
– Адрес напишите! – кричу я вслед. – А то я забыла.
Она оборачивается, удивлённо смотрит, кивает, потом останавливается на крыльце и спрашивает:
– Может, зайдёшь, чайку попьём?
– В следующий раз, я тороплюсь.
***
В квартире у Иры творческий беспорядок. Понятия не имею, что мне искать. На столе компьютер. Сажусь и включаю его. Первым делом проверяю электронную почту.
В почтовом ящике масса разных писем. Просматриваю все за последнюю неделю, пытаюсь за что-то зацепиться. Из недавних – несколько посланий от редакторов онлайн-изданий, с требованиями статей, руганью по поводу срыва сроков и угрозами санкций вплоть до увольнения. Похоже, что Ира действительно пропала.
Натыкаюсь на письмо, датированное пятницей, от какой-то Светланы. Открываю его и читаю: «Жду вас сегодня в 20-00, локацию отправляю». Появляется ощущение, что я поймала нить, схватившись за которую, размотаю весь клубок.
Разворачиваю карту на полный экран и изучаю место, помеченное значком. Оно мне незнакомо, на южном берегу залива, строение непонятного назначения без адреса, похожее на склад. Ответы на мои вопросы надо искать там.
***
Строение оказалось эллингом бывшего яхт-клуба. Довольно большое сооружение для хранения и ремонта катеров. Огромные ворота закрыты на замок. Наружная металлическая лестница ведёт на второй этаж. Поднимаюсь наверх и заглядываю внутрь сквозь плохо закрытые жалюзи.
В помещении пусто. Дёргаю ручку, дверь не заперта. Вхожу. Ощущение, что я здесь была. В мозгу мелькают неясные картины. Закрываю глаза и пытаюсь сосредоточиться.
Вспоминаю: мы с Ирой сидим за этим столом. Она показывает мне фотографии и в чём-то горячо убеждает. Я возражаю ей и отказываюсь. Вдруг – шум, дверь распахивается, и в комнату вваливаются двое парней. Чувствую сильный удар по голове, а дальше – пустота.
Что мы тут делали, во что ввязались? Кто те люди, которые напали на нас?
Предположим, Ирина проводила очередное журналистское расследование, но при чём тут я? Кто такая Светлана, вызвавшая нас сюда? Что нас связывает?
Вопросов без ответов становится всё больше.
Я выхожу из эллинга и направляюсь к причалу, пытаюсь найти хоть какую-то зацепку. Первое, что мне попадается, одинокая босоножка, валяющаяся в песке. Как долго она пролежала здесь, сказать трудно. Размер не Ирин.
Вторая находка не оставляет сомнений и многое объясняет. На мостках в самом конце причала блестит металлическая пуговица от моей джинсовой куртки. Проверяю, одной действительно не хватает.
Меня обнаружили на берегу далеко отсюда, но в лодку я села именно здесь, или меня в неё погрузили. Скорее всего, не меня одну. Потерянная босоножка, возможно, принадлежит Светлане.
Куда нас повезли? Врачи сказали, что я несколько часов провела в воде, значит, до места назначения не добралась. Меня скинули в залив? Что стало с остальными? Где Ира и Света? От всех этих вопросов начинает кружиться голова.
Глава 3. Сёстры Правды
Вспомнилась одна сцена. Мы с подругами сидим в кафе на пляже. Солнце припекает, но вода в заливе ещё холодная. Загораем и пьём чай.
– Девочки, – говорит Ирина, – недавно наткнулась в интернете на один необычный сайт. Там женщины, обиженные мужчинами, делятся своими историями и выкладывают полную информацию об обидчиках: имена, фото, места работы, где бывают, любимые занятия, адреса…
– А зачем? – удивляюсь я.
– Чтобы другие знали, что эти типы из себя представляют, и были осторожны. Ну и на случай, если найдутся желающие отомстить. Сайт называется то ли Эвенджер, то ли Ревенджер, короче говоря, мститель по-английски. Там такие истории, что волосы дыбом встают.
– Как интересно! – восклицает Саша. – Отличный материал, хорошая статья может выйти. Не хочешь написать?
Ирина, как журналист онлайн-издания, постоянно гоняется за сенсациями и всем тем, что может заинтересовать публику.
– Не просто статья, – задумчиво отвечает она. – Можно и поучаствовать.
– В чём? – не понимаю я.
– В восстановлении справедливости.
– В мести? – уточняет Саша и хмурится.
– Девчонки, – говорит Ирина, – по чесноку, у каждой из нас есть свой скелет в шкафу, о котором мы не хотим вспоминать. Делаем вид, что простили и забыли, но это не так.
– Ты предлагаешь воскресить мертвяков? – спрашиваю я, и говорю не о людях, наши обидчики ещё живы.
Сашин бывший муж каждый день мозолит глаза на федеральном канале. Мой – уехал в Москву, Ирин – вообще в Германию на ПМЖ.
Я имею в виду те обиды, которые мы похоронили в глубине души и попытались о них забыть. После развода Саша несколько месяцев ходила к психологу, чтобы избавиться от панических атак. Мне тоже понадобилось немало времени, чтобы вернуться к нормальной жизни и открыться для новых отношений. Ирина вообще решила, что ей больше никто не нужен, и живёт одна.
– Я предлагаю воскресить правду, – веско говорит Ира, – наказать виновных по совести, не позволить им и дальше калечить судьбы других людей. Те девушки на сайте не могут сами справиться, у них слишком мало ресурсов. Мы им поможем. Как вам название – Сёстры Правды?
– Ты предлагаешь создать тайную организацию мстителей? – усмехаюсь я. – Если так, то я – пас. Истории про месть обычно плохо заканчиваются.
– Я тоже против, – поддерживает меня Саша. – Не хочу во всё это лезть. Есть карма, бумеранг, воздаяние. Каждый рано или поздно ответит за то, что совершил.
Ирина ничего не говорит. Я знаю, её бесполезно отговаривать, если она что-то задумала, всё равно сделает.
Когда был этот разговор? Кажется, в прошлом июне, ровно год назад. Что если Ирина не отказалась от своей идеи и примерила на себя роль мстительницы?
Нападавшие действовали быстро и без разговоров. Похожи на наёмников, ничего личного. Кто их нанял? Реванш за женскую месть?
Глава 4. Роковая пятница
Ночью меня мучило беспокойство, а когда проснулась, то вспомнила произошедшее в роковую пятницу, по крайней мере, до удара по голове.
В тот день меня уволили, я вернулась домой и сообщила новость Сергею. Он начал злиться и упрекать в том, что я сама виновата, не смогла подстроиться под новое руководство. В его тираде я услышала главное – безработная сожительница ему не нужна. Не долго думая, я собрала вещи и ушла.
Вечером позвонила Ирина и попросила приехать на берег залива в бывший яхт-клуб. Она сказала, что ей очень нужна моя помощь в важном деле, все детали объяснит при встрече.
Когда я приехала, подруги ещё не было. Меня встретила задумчивая, очень красивая девушка, которая представилась как Светлана и рассказала, что эллинг принадлежит её отцу, а сама она иногда живёт здесь летом.
Появилась Ирина, и мы с ней поднялись на второй этаж. Света осталась на берегу.
– Почему мы приехали сюда? – спросила я.
– Не хочу светиться, нас не должны видеть вместе.
– Могли бы встретиться дома, у тебя или у меня.
– Опасно, мне кажется, за мной следят.
– Во что ты опять вляпалась?
– Я – журналист, приходится рисковать.
Мы сели за стол. Ирина достала фотографии и разложила их передо мной. На них был мужчина, который показался мне знакомым.
– Узнаёшь? – спросила Ира.
– Кто это?
– Жадобов, ты его знаешь.
Я действительно его знала. Он работал руководителем в комитете здравоохранения.
– Почему он тебя интересует?
– Он – целевой объект.
– Какой объект?
– Помнишь, в прошлом году я тебе рассказывала про Сестёр Правды?
– Это была бредовая идея и очень опасная.
– У меня другое мнение. За несколько месяцев мне удалось нарыть компромат на десяток абьюзеров с того сайта и испортить им репутацию через соцсети. Под ними сейчас земля горит!
– И ты этим гордишься?
– Светлану видела? Заметила, какие у неё грустные глаза?
– Заметила, и что?
– Как только мы отомстили её бывшему, она сразу жить начала. До этого два раза пыталась уйти по-тихому.
– И что ты хочешь от меня?
– Мне нужна твоя помощь. Есть план. Жадобов с того сайта. Довёл бывшую жену до инвалидности. Он – чиновник, живёт явно не на трудовые доходы. Самое крутое – поймать его на взятке.
Далее Ирина изложила детали. Её замысел меня поразил. Я ожидала чего угодно, но не такого. По плану мне предстояло сыграть главную роль.
Жадобов отвечал за обеспечение лечебных учреждений региона медикаментами, а я работала в коммерческой службе фармкомпании, которая была заинтересована, чтобы именно её продукция попала в больницы области. Я должна была стать тем человеком, который передаст чиновнику взятку, заранее известив полицию о случае вымогательства.
– Ничего не выйдет, – с облегчением сказала я. – Меня сегодня уволили.
– Как уволили? – удивилась Ира.
– Так, не успела тебе сказать. У нас сменился коммерческий директор, расставляет везде своих людей. Я лишняя.
– Ну и что? Жадобов же не знает, что тебя уволили. А полиции можно сказать, им всё равно, главное – взяточника поймать. Ты же сама говорила, что Жадобов тебе намекал. Когда я его на сайте увидела, сразу про тебя вспомнила.
– Я не собираюсь в этом участвовать. Зря ты меня сюда позвала.
Во мне начало закипать возмущение. Ситуация напрягала. Мне было неприятно отказывать подруге в помощи и выглядеть в её глазах махровой эгоисткой, но и согласиться я не могла. Зачем мне лезть в такие дела?
Именно в тот момент в помещение ворвались двое мужчин. Ничего не говоря, они кинулись к нам. Меня вырубили сразу. Что было дальше, не знаю. Вероятно, нас троих схватили, потащили к причалу и затолкали в лодку, куда-то повезли. Я спаслась, как – непонятно, что с остальными – неизвестно.
Единственное, что мне оставалось, это пойти в полицию и рассказать о похищении.
***
Старший лейтенант внимательно выслушал меня, но сказал, что заявление об исчезновении примет только от родственников, и что мой рассказ о похищении не больше, чем домыслы и фантазии.
Я позвонила маме Ирины и сказала, что надо подать заявление. Где искать родственников Светланы, я не знала. Нужно было ещё раз наведаться в эллинг и поспрашивать, если найду кого.
На полицию я не надеялась. Нужно было что-то придумать самой. Но справлюсь ли? В этом я очень сомневалась.
Глава 5. Он догадался, кто приложил руку к его падению
Меня не покидало ощущение, что я упускаю что-то важное. В произошедшем была одна странность. Предположим, я попала под руку случайно. Оказалась не в том месте и не в то время. Следившие за Ириной могли не заметить нашей встречи и не знать, что я нахожусь внутри. Но Светлану снаружи они точно видели.
Если объектом их интереса была только журналистка, то зачем нападать на лишнего человека? Легче было перехватить её на обратной дороге.
Напрашивался вывод: Светлана тоже была целью. А значит, заказчик не кто иной, как её бывший, тот самый, которому Ирина испортила жизнь. Возможно, слежка выявила, что девушки связаны, и он понял, кто приложил руку к его падению. Решил наказать обеих.
Версия логичная, оставалось выяснить, с кем встречалась Светлана. Мне нужна была информация, и я вернулась в квартиру Ирины. Включила компьютер и начала изучать файлы. Довольно быстро я нашла то, что искала. Валерий Гуляев. До недавнего времени он был зятем одного из крупных бизнесменов и работал у него в компании заместителем директора.
По имеющимся данным, Светлана забеременела. Гуляев оставил её и женился на дочери босса. Фотографии жены не давали ни единого шанса не усомниться в искренности его любви. Беременная любовница мешала его матримониальным планам, и он решил проблему радикально. На Светлану был совершён наезд неустановленным автомобилем при странных обстоятельствах. Она попала в больницу и потеряла ребёнка. Однако уголовное дело не было заведено. Судя по заметкам Ирины, Гуляев приложил к этому руку.
Верность жене Гуляев не хранил. Ирина вела за ним наружное наблюдение, ей удалось сделать несколько его фотографий с разными женщинами.
Разбирая материалы, я поняла, что моя подруга сама познакомилась с Валерием, подстроив случайную встречу. Более того, она проникла (или была приглашена?) в его съёмную квартиру, где установила скрытую камеру. В компьютере были видео его приватных встреч с двумя разными девушками.
Ирина анонимно послала подборку видео и фотографий тестю Гуляева. Разразился скандал. Последовали развод и увольнение из компании. Видимо, отец очень любил свою дочь и не захотел прощать зятю его ошибок.
Чем больше я изучала записи Ирины, тем твёрже верила в эту версию. Чтобы быть объективной, я просмотрела и другие файлы. Ирина, как и говорила, насобирала немало компромата на разных людей, но не было ничего, сопоставимого по масштабу с нападением на трёх человек и похищением. Я вынуждена была признать, что Гуляев – мой единственный подозреваемый, и других версий у меня просто нет.
Этот человек знает, что случилось с Ириной и Светланой. Если они живы, он может их вернуть. Как его вынудить – большой вопрос. Мне нужно что-то придумать. Миссия казалась невыполнимой.
Я опять пошла по очевидному пути, нашла его страницы в соцсетях и принялась изучать. Мне повезло. Оказалось, что пять лет назад у него была совсем другая семья – жена Маргарита и дочь Юля. С фотографий смотрели два белокурых создания: приятная женщина и милая девочка, очень похожая на неё.
Отыскала страницу Маргариты. Женщина после развода изменила фамилию, это о многом говорило.
План созрел сам собой: обменять дочь Гуляева на Иру и Свету. Я залюбовалась фотографией, на которой девочка кормила лебедей, и содрогнулась от задуманного. Похищение ребёнка – вещь страшная и кончиться хорошо не может.
***
– Здравствуйте, меня зовут Виталина, я прочитала на вашей странице в соцсети о том, что вы ищите няню.
– Да. Я работаю, и мне нужно, чтобы кто-то забирал дочку из школы и был с ней, пока я не вернусь. Но зарплата не очень высокая.
– Ничего страшного, давайте встретимся и обсудим детали!
Я приехала к ним домой. Увидев мать и дочь в их маленьком, уютном мирке, я поняла, что не смогу сделать им никакого зла, даже соврать.
– Маргарита, я должна вам кое-что сказать… – начала я и рассказала ей всё.
Пока я говорила, выражение её лица постоянно менялось. Она очень эмоционально переживала каждый момент моего рассказа, удивлялась, пугалась, сочувствовала. К концу своего монолога я поняла, что пришла не зря, Рита мне поможет.
Когда я закончила, она сказала:
– Валера – страшный человек. Он мог всё это сделать. Я вам верю, – она помолчала. – Но зачем вы пришли ко мне? Что я могу сделать?
– Мне нужна ваша помощь. Я хочу обменять Юлю на моих подруг.
– Не поняла, – она удивлённо посмотрела на меня.
– Хочу разыграть похищение. Вы уедете на несколько дней, например, в загородный санаторий. Я куплю вам путёвку в любое место, которое вы выберете. Ваша дочка любит животных, поэтому можно в «Озёрный», там есть лебеди.
– Как всё это будет?
– Выключите телефон. Позже можно будет объяснить, что его у вас просто украли, именно поэтому вы не отвечали. Я позвоню Гуляеву и скажу, что верну Юлю и вас только взамен Иры и Светы.
– Ничего не выйдет, он вас поймает, уж поверьте!
– Я придумаю, как сделать, чтобы не попасться.
Маргарита долго молчала, принимая решение, и наконец сказала:
– Хорошо, я помогу вам, но нужно всё предусмотреть.
Когда я уходила, она спросила:
– А вы уверены, что нападение организовал Гуляев?
– Не совсем, но других версий у меня нет.
***
– Слушаю, Рита! – рявкнул в трубку Гуляев, он был раздражён.
– Это не Маргарита, – сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно жёстче. – Звоню вам, чтобы сказать: ваша бывшая жена и дочь у меня. Я освобожу их только после того, как вы вернёте Ирину и Светлану.
– Кто вы?
Я до последнего сомневалась, что права в своих догадках, но его вопрос не оставил сомнений. В похищении виноват Гуляев. Он не спросил об Ирине и Светлане, его интересовало, кто я.
– Неважно, – я сделала голос ещё грубее. – Даю вам 8 часов. Девушки должны быть в том месте, откуда их забрали, иначе вы больше никогда не увидите Юлю. Через час после этого, я пришлю вам локацию, где находятся Маргарита и ваша дочь. Больше звонить не буду. Сим-карту уничтожу сразу после нашего разговора.
Я подождала несколько мгновений, он ничего не сказал, и я отключилась. Вынула из телефона симку Риты и сломала. Гуляев не стал просить больше времени, значит, девушки живы и недалеко.
Страха не было, уверенности тоже. Всё казалось очень зыбким. Ощущение, что я иду по краю и вот-вот свалюсь вниз. Такие дела не для меня. Я делаю, что-то не так. Всё это плохо кончится. Я возомнила себя тем, кем не являюсь. Взяла на себя больше, чем могу понести.
Глава 6. Это больше не моё дело
Я приехала на берег залива к эллингу. Увидела пришвартованный у причала катер. На его борту стоял пожилой мужчина крепкого телосложения и сбрасывал вещи на мостки, потом стал вылезать сам. Стараясь казаться обычной отдыхающей, я сняла сандалии и пошла вдоль кромки воды, направляясь к нему. Поравнявшись, спросила:
– Здравствуйте, вы не знаете, кто хозяин этого эллинга?
– А тебе зачем? – мужчина нахмурился.
– Хочу арендовать.
– Он не сдаётся.
– Откуда вы знаете?
– Я – хозяин.
– Отец Светланы?
– Ты её знаешь?
– Мы познакомились недавно.
– А ты случайно не в курсе, где она? Уже несколько дней не появляется, на звонки не отвечает.
– У меня есть предположение. Мы можем где-то поговорить?
– А здесь тебя не устраивает?
– Разговор слишком серьёзный. Не хочу разговаривать на виду.
– Ладно, иди к эллингу, я сейчас приду.
Мы поднялись по лестнице на второй этаж.
– Говори! – потребовал он.
Я рассказала ему всё, с мельчайшими подробностями.
– Ну девки, вы даёте! – он долго ругался, но не обидно, потом спросил: – Говоришь, у нас есть время до 18-00? – я кивнула. – Ладно, ты своё дело сделала, дальше я сам. Мы с парнями их тут встретим. Я ещё в полицию позвоню. А тебе одной лучше не шастать. Будешь пока со мной. Держись рядом, далеко не отходи, чтобы я тебя видел!
– Не стоит!
– Молчи!
Мне пришлось выслушать ещё один монолог. Он бранился, а мне становилось всё легче и легче, будто с каждым его словом с моей души спадал очередной камень. В конце он сказал:
– Меня Пётр Петрович зовут, а тебя?
– Вита.
– Жизнь. Значит, жить будешь. Расслабься и не нервничай! Теперь это не твоё дело, – потом признался: – Я многого не знал, Светка мне ничего не говорила, скрывала. Видел, что с ней неладно, но не мог до неё достучаться. Замкнулась… Тебе тоже от мужика досталось?
– Ничего, пережила.
– Пережила-то пережила, да раненая. Иначе бы не полезла во всё это. Месть – вещь страшная, как тёмная бездна, затягивает, не выбраться. Отомстишь, а легче не станет.
***
В назначенное время мы были в эллинге и ждали. Вскоре увидели катер. Он подошёл к причалу, но не пришвартовался. Двух девушек выбросили через борт на мостки. Они упали, но тут же стали подниматься. Живы.
Катер сразу дал задний ход. С разных сторон к нему направились три лодки и вынудили остановиться. Это были полицейские и парни Петра Петровича.
Я побежала к причалу.
– Ира! – кричала я и махала руками.
Она выпрямилась и посмотрела на меня. Когда я подбежала и обняла её, она сказала:
– Я думала, ты утонула.
– Ты как?
– Жива.
***
Тем же вечером мы сидели на кухне у Ирины.
– Я прыгнула с лодки? – спросила я её.
– Нет, сначала ты без сознания была, потом очнулась. Сильно качало, тебя начало рвать. Ты поползла к борту, мы не поняли, как ты свалилась. Уже темнело. Мы кричали, чтобы парни тебя вытащили, но они не стали. Были уверены, что ты не выплывешь.
– Где вас держали?
– В какой-то яме, на востоке залива.
– Били?
– Да нет. Какой-то старик нас сторожил, даже кормил. Похоже, не знали, что с нами делать, или ждали чего-то. Может, продать собирались.
– Как нам дальше жить?
– Не робей, воробей! Гуляева и его наёмников задержали.
– Хорошо. Спасибо Маргарите!
– Ты знаешь, за эти дни в яме я много о чём думала. Похоже, ты права, истории мести оканчиваются плохо. Нам просто повезло.
Мы пили чай, а мои мысли постоянно возвращались к маленькой девочке, которая кормила лебедей, и её матери, такой слабой и сильной одновременно. Если бы не они, возможно, мы с Ирой больше никогда бы не встретились.
– Давай съездим куда-нибудь, отдохнём! – предложила Ирина.
– Поехали в «Озёрный»! Там лебеди.
Автор: Ольга Фокина-Александровская
Художник: Франсин Ван Хоув (1, 3), Paul Kelley (2,4), Paul Krapf (5), Филипп Вебер (6)
