Каждое утро, что бы ни происходило в мире, Виктория брала Матильду и выходила с ней на прогулку. Дружелюбная трёхгодовалая такса была стабилизирующим фактором в жизни женщины, эффективным антидепрессантом и объектом безусловной любви.
– Хорошо, что ты у меня есть, – признавалась хозяйка, с умилением глядя на свою любимицу.
Однажды утром Вика, как обычно, шла по аллее парка и наблюдала, как пронырливая компаньонка исследует ворох осенней листвы в поисках скрытых сокровищ, и вдруг услышала:
– Можно, я вашу собачку поглажу?
Женщина обернулась. Неподалёку стояла невысокая девочка и с любопытством разглядывала собаку.
– А как её зовут? – спросила она.
Не дожидаясь ответа, девочка нагнулась, пытаясь заглянуть в тёмные собачьи глаза.
– Мотя, – ответила Вика. – Погладь, если хочешь.
– Она не укусит? – поинтересовалась девочка и вытащила из кармана вскрытый яркий пакетик. – Можно, я её печеньем угощу?
– Можно, не укусит. Собака понимает, когда ей делают добро, не тронет.
– Собаки все такие?
– Все, если их любить с самого рождения.
– А люди?
– И люди… – Вика ответила и тут же смутилась.
Врать ребёнку не хотелось, сказать правду означало вступить в непростой разговор. Жизненный опыт Вики подсказывал, что с людьми не всё так просто, они гораздо сложнее собак.
Девочка протянула Матильде печенье, та мгновенно его схватила и отбежала в сторону, чтобы насладиться добычей подальше от посторонних глаз.
Девочка проследила взглядом за собакой, опять посмотрела на Вику и спросила:
– Значит, если людям делать только добро, они тоже будут добрыми?
– Не всегда, – честно ответила женщина. – В принципе, добро должно порождать добро, но в жизни бывает и по-другому. Никогда нельзя быть уверенной. Иногда делаешь кому-то хорошо, – Вика вспомнила бывшего мужа, – рассчитываешь, что он ответит тебе тем же, но человек поступает плохо, делает какое-то зло.
– А почему он это делает?
– Много разных причин. Так сразу и не объяснишь.
– Но это же плохо?
– Плохо. На добро надо всегда отвечать добром.
– Поняла… А если на моё добро ответят злом?
– Не удивляться. Так бывает.
– Почему?
Вика поняла, что девочка не отстанет, пока не получит ответа.
«Сколько ей? – подумала она. – Лет десять?»
Своих детей у Вики не было, и она раньше не задумывалась о том, как идёт развитие ребёнка, как формируются его понятия о добре и зле. Вспомнила своё детство. В школе учителя постоянно внушали, что надо быть хорошими, от этого становилось тошно. Поэтому тему добра и зла ни она, ни её одноклассники добровольно не обсуждали. Зато в юности, когда диктат учителей закончился, и закружила студенческая свобода, всё изменилось. Появился интерес, захотелось говорить о жизни и её смысле, о том, что такое хорошо, и что такое плохо.
«Детей всегда тянет на то, что не навязывают, – подумала Вика. – Наверное, современные дети начинают задумываться о себе и своём месте в мире гораздо раньше, чем это было у нас. Ведь учителя сейчас вряд ли занимаются воспитанием, им не до этого… Но девочке надо что-то ответить прямо сейчас».
– Возможно, человек отвечает злом на добро, если его раньше кто-то обидел. Вот представь, что Мотю раньше обидела какая-то девочка. Что будет?
– Мотя будет бояться других, возможно, даже кусать, – ответила понятливая девочка.
Она достала ещё одно печенье и позвала собаку, когда та приблизилась, ласково погладила её по голове.
– Мотя, я тебя не обижу, – пообещала она и отдала угощение, потом попрощалась и побежала в глубь парка.
Женщина и собака неспеша шли домой по золотой, шелестящей листве.
Одна из подруг, юркая, рыжая и хвостатая, была счастлива оттого, что в своей, не такой уж длинной, жизни видела только добро.
Вторая, стройная, красивая, в красном кашемировом пальто и шляпе, была счастлива оттого, что у неё есть, кого любить.
Автор: Ольга Фокина-Александровская
Художник: Петр Редькин
