Мать смотрела в окно вслед уходящему сыну. Матвей шёл немного сутулясь, навстречу резкому, холодному ветру. Начал накрапывать дождь, и он поднял капюшон. Мария не могла отвести взгляд от сына. Увидит ли его снова?
Сзади подошёл Алексей, старший сын, и обнял мать за плечи.
– Мама, – сказал он, – пойдём, я заварил чай.
– Да, сейчас, – мать дождалась, пока младший сын скроется за углом соседнего дома. – Пойдём!
Мария любила обоих сыновей. Старшим она гордилась. Алексей стал воплощением её идеальных представлений о мужчине. Отец ушёл из жизни рано, но успел передать сыновьям многое. Старшему – свою основательность, рассудительность и надёжность. Младшему – внешность и неизбывную тоску по правде.
Алексей был послушен, трудолюбив и старателен. Успешно закончил технический университет, устроился на завод и стал ведущим инженером.
Матвею получить диплом было сложнее. Несколько раз он балансировал на грани отчисления из строительного института. Парень был из тех, кто не может молчать. Вечно сражался за правду, не мог терпеть несправедливость, формализм и враньё.
На работе начальство, видя его активность и инициативу, сначала продвигало его, но потом начинались проблемы. Матвей не мог закрыть глаза и мириться со странностями строительного производства: с несоответствиями проектно-сметной документации, с подозрительными договорами, с откатами и приписками. Он начинал бить в набат, требовать и доказывать свою правоту, чем страшно раздражал руководство. В результате его дважды снимали с должности прораба, и уже несколько месяцев он работал обычным мастером.
– Вечно ты лезешь, куда не просят, – выговаривала ему мать.
Мария частенько называла его «непутёвый», хотя в глубине души понимала, что путь у него есть, вот только с реальной жизнью он очень сильно расходится.
***
– Мама, почему ты молчишь? – спросил Алексей.
– Надо пирогов испечь, – задумчиво ответила она. – Возьмём их завтра, когда к военкомату пойдём.
– Я один пойду. Ты же слышала, что Матвей сказал. Он не хочет, чтобы ты его провожала. Опять начнёшь плакать. Ни к чему. Я сам передам.
– Ладно, – грустно кивнула мать.
Матвей уже несколько лет жил отдельно. Женился, когда ему не было ещё и двадцати пяти. Но брак сохранить не смог. Не захотел прощать. Всё или ничего.
Мать вспомнила ссутулившуюся фигуру сына под дождём.
«Он выдержит», – подумала она.
Все свои материнские годы Мария гордилась старшим сыном и переживала за младшего. Но только в этот миг она поняла, что такое настоящая гордость за сына.
– Я родила настоящего мужчину, – тихо сказала она.
– Что? – не расслышал Алексей.
– Знаешь, Алёша, я только теперь поняла, что не зря прожила свою жизнь.
– Что за мысли? – попытался пожурить сын и добавил: – Он вернётся, обязательно вернётся.
– Будем ждать, – ответила мать.
– С чем пироги будешь делать? С капустой?
– И с капустой, – кивнула мать, – а ещё с рыбой. Матвей их очень любит.
– Тебе помочь?
– Нет, я сама.
***
Матвей родился в ночь Рождества. Пришёл с Богом и ушёл с Богом.
– Я верю, он вернётся, – шептала Мария, раскатывая тесто. – Господи, дай мне милость – увидеть его живым хотя бы один раз!
И вдруг она услышала голос:
– Не бойся! Увидишь. Я с ним.
Автор: Ольга Фокина-Александровская
Художник: Desire Crowther
