Глава 1. Незнакомка
Немалую часть своей жизни Олег провёл в электричках. После окончания школы он, как и половина его одноклассников, потянулся в столицу за высшим образованием. Утром каждого понедельника бывшие выпускники спешили на электричку, а в пятницу вечером возвращались в родные пенаты. По договорённости вагон всегда был один и тот же, второй по ходу движения состава.
Новоиспечённые студенты вели себя бесцеремонно, поэтому другие пассажиры предпочитали покинуть вагон и растекались по электричке в разные стороны. Но были и те, кого не беспокоило шумное соседство, среди них – одна девушка, она тоже ездила по понедельникам и пятницам.
Нежное задумчивое лицо, вьющиеся каштановые волосы, она была так хороша, что не могла не привлекать внимание. Ребята из кожи вон лезли, чтобы вызвать интерес красавицы. В ответ на их потуги девчонки-одноклассницы жутко ревновали, бросали на незнакомку косые взгляды и вставляли едкие замечания. С чьего-то лёгкого языка однажды слетело: “Мисс Электричка”, и прозвище прилипло. Кто она такая, из какой школы и где учится, никто не знал.
Олегу девушка очень нравилась, он всегда ждал её появления и, увидев, заметно волновался. Безжалостные студенты подшучивали над парнем и говорили: “Смотри! Твоя мисс Электричка нарисовалась”.
Олег искал повода, чтобы познакомиться, но не успел. Девушка внезапно пропала. Сначала думали, что временно, но прошли две недели, месяц, а она так и не появилась. Одновагонники выдвигали разные версии исчезновения, самыми популярными были: “Бросила учиться” и “Вышла замуж за столичного принца”.
Олег загрустил. Только потеряв любовь, он понял, что это она и была, та самая, настоящая и безответная. Найти девушку было невозможно, ведь он не знал даже имени. Высматривал пропавшую на улицах, в кафе, на вокзалах, везде, где ни появлялся. Так ни разу и не встретил.
Прошли годы. Учёба осталась далеко позади, и электрички тоже. Выбирая женщин, Олег невольно вспоминал ту девушку и сравнивал. Он почти не помнил её лица, но образ в целом жил глубоко внутри, как недосягаемый эталон женщины.
Олег дважды был женат, оба раза кратковременно и неудачно. С работой тоже были проблемы. Всё, что он пытался строить, разваливалось на глазах. Порой возникало ощущение, что он движется в электричке по заколдованному кругу, видит из окна одни и те же пейзажи, в которых всё более и более заметны следы разрушения и упадка.
И вот когда стало совсем плохо, он вдруг встретил её, мисс Электричку, в месте, в котором её не должно было быть.
Глава 2. Монастырь
Олег увидел страшный сон. В нём он лежал в глубокой, тёмной яме и не мог пошевелиться, словно был связан по рукам и ногам. Сердце щемил страх, которого он не испытывал никогда в жизни. Голос в мозгу сказал: «Твоё время пришло».
В ужасе Олег проснулся. Долго смотрел в потолок и не мог снова закрыть глаза. Потом встал, пошёл на кухню. Порылся в верхнем ящике над плитой и достал сигареты, забытые с давних времён. Вышел на балкон, закурил. Страх постепенно ушёл, но оставил след: ощущение неизбежного скорого конца.
По дороге на работу Олег увидел храм, мимо которого обычно проходил не задерживаясь. Остановился у входа, постоял и, открыв тяжёлую дверь, зашёл внутрь. Службы не было. В свечной лавке одиноко сидела женщина в тёмном платке. Купил свечку, но не знал, куда поставить. Увидел большое распятие со столиком перед ним. Подошёл, зажёг свечу от лампады и втиснул в подсвечник. Что сказать – не знал, ум отказывался подчиняться.
«Что я тут делаю?» – с досадой подумал Олег.
Разозлился на себя и вышел на улицу. На скамейке рядом со входом сидел мужик бомжеватого вида. Он протянул руку за подаянием, но наткнувшись на жёсткий взгляд Олега, тут же опустил. Крикнул вслед:
– В монастырь поезжай! Спасайся!
***
Фраза из сна и слова нищего не давали покоя. Олег постоянно прокручивал их в голове. Время пришло. Спасайся. Что всё это значит?
Сел за компьютер и стал искать ближайшие монастыри. Попалась статья о чудотворной иконе, избавляющей от страха перед испытаниями судьбы.
«В субботу поеду! – решил он. – Хуже не будет, некуда».
***
Олег оставил машину на стоянке. Вошёл в ворота монастыря и по главной аллее направился прямо к храму. Поднялся по высоким ступеням, миновал притвор и оказался в полутёмном сводчатом помещении с алтарём. Стал искать ту самую икону. Нашёл. Постоял несколько минут напротив, пытаясь помолиться, но сосредоточиться не получилось.
Вышел наружу, остановился, чтобы оглядеться. Увидел неподалёку стайку паломников. Их сопровождала монашка, выполнявшая роль гида. Олег спустился по ступеням и присоединился к экскурсии. Женщина рассказывала об истории монастыря. Она говорила спокойно, неторопливо, сопровождая рассказ жестами. Один из них показался Олегу знакомым, и он присмотрелся.
Не мог поверить своим глазам. В тёмном одеянии, в платке, прикрывающем волосы медного цвета, без грамма косметики на лице перед ним стояла его первая любовь, мисс Электричка.
Глава 3. Их время пришло
Ошеломлённый своим открытием Олег отошёл от паломников и укрылся в тени раскидистого дуба. Дождался, пока закончилась экскурсия, и девушка из его прошлого осталась одна. Подошёл и, пытаясь улыбнуться, сказал:
– Извините! Вы меня не помните. Меня зовут Олег.
Она удивлённо посмотрела на него, но ничего не сказала, ожидая, что будет дальше.
– Мы с вами раньше жили в одном городе, ездили в одной электричке. А потом вы внезапно исчезли посреди учебного года.
В её глазах появилась грусть.
– Много времени прошло, – задумчиво сказала она.
– Да, больше десяти лет, – кивнул он, радуясь, что она заговорила. – А мы-то ломали голову, куда вы пропали.
– Мы – это кто?
– Я и мои одноклассники, мы ездили во втором вагоне. Помните?
Казалось, она пытается что-то вспомнить, на её губах появилась растерянная улыбка.
– Мне кажется, я вас помню, не уверена… Но это теперь не важно.
– Это очень важно! – взволнованно возразил Олег. – Возможно, я сюда из-за вас приехал.
Она посмотрела недоверчиво и нахмурилась.
– Что вы имеете в виду?
– Я видел сон… Потом один нищий сказал, что мне нужно ехать в монастырь.
– Но при чём тут я?
– Скажите, почему вы оказались здесь? Что вас заставило?
– Это длинная история, и я не буду её обсуждать, – недовольно ответила она, – Простите! Мне нужно идти, – она развернулась и пошла прочь.
Олег беспомощно взмахнул руками, попытался найти нужные слова, но не смог. Девушка быстро отдалилась и скрылась под аркой, ведущей в один из корпусов. Мужчина огляделся по сторонам, не зная, что предпринять. Присел на скамейку подумать. Чуть позже он заметил паломников, выходивших из трапезной, подошёл к ним и поинтересовался:
– Вы не знаете, как зовут монашку, которая проводила у вас экскурсию.
– Она представилась как сестра Наталья, только она не монашка, а послушница.
Послушница. Как же он сразу не понял? На ней же не было рясы, просто тёмная одежда. Значит, не всё пропало! Надежда есть. Сотни невидимых труб заиграли в сердце радостный марш. Олег поднял глаза к небу. Солнце слепило и отражалось в золотых куполах храма. В вышине с громкими криками летали чайки.
Он не уйдёт отсюда, пока не поговорит с Натальей, он должен увидеть её во что бы то ни стало.
Олег прошёл в небольшой садик, сел на скамейку и решил ждать. Сад был полон цветов. Кусты роз и гортензий сменялись яркими островками люпинов. Посреди цветущего царства красовался небольшой пруд, по водной глади скользили два чёрных лебедя. Олег залюбовался ими и понял, что всё будет хорошо. Иначе и быть не может. Его прежняя несчастная жизнь подошла к концу. Здесь он обретёт своё новое начало.
Когда Наталья наконец появилась во дворе, он решительно подошёл к ней и сказал:
– Наталья, прошу вас, поговорите со мной!
Она ответила задумчивым взглядом и сказала:
– Хорошо. Пройдёмся! – и указала в сторону сада.
Они пошли между цветущих растений по направлению к пруду. Только сейчас Олег заметил, что рядом с лебедями на воде качаются два маленьких сероватых комочка, птенцы.
– Лебедята! – восторженно воскликнул он.
– Да, – кивнула Наташа и улыбнулась. – Давайте присядем здесь!
Она опустилась на деревянную скамейку с кованной спинкой, украшенной искусными гроздьями винограда. Олег сел рядом.
– Я даже не знаю, с чего начать… – сказал он.
Помолчали, а потом Олег заговорил. О своей неудавшейся жизни, о том, почему приехал в монастырь, как удивлён, что встретил её здесь. Признался в своей юношеской влюблённости и в том, что считает их нынешнюю встречу неслучайной. Говорил долго и сбивчиво, волновался, переходил на «ты». Хотел сказать ей всё-всё, чтобы успеть, не упустить, как когда-то давным-давно.
– Прошу, расскажи, как ты оказалась в монастыре! – попросил он.
– Если вы так хотите… – Наталья посмотрела вдаль, словно пытаясь получше вспомнить.
Её рассказ был очень грустным. В тот год она училась на втором курсе университета и была влюблена, собиралась замуж. Но её мечтам не суждено было сбыться. У жениха обнаружили неизлечимое заболевание. Столичные врачи оперировать не брались, и родители отвезли его в Германию. Наталья не находила себе места. Узнала, что в этом монастыре есть чудотворная икона и поехала помолиться.
– В храме было почти пусто, – рассказывала Наталья. – Я опустилась на колени перед образом Всецарицы и просила спасти Виктора. Сильно плакала и вдруг услышала: «Его время пришло». Подняла голову и увидела в углу схимонахиню.
Олег внутренне содрогнулся, это были те же слова, которые он слышал во сне.
– И что потом? – насторожённо спросил он.
– А потом она сказала: «Твоё время тоже пришло». Я сначала испугалась, а потом на меня напало оцепенение. Не знаю, сколько там простояла. Когда вышла из монастыря и подошла к остановке, оказалось, что последний автобус уже ушёл. Вернулась в монастырь, нашла игумению, попросилась переночевать. Меня отвели в пустую келью.
– Как ты решила тут остаться?
– Под утро со мной произошло странное. Между сном и явью я ощутила… Это очень сложно объяснить. Всё моё тело до самых краёв заполнил свет. Его центр был в сердце. Он дал мне такое переживание любви, которого я никогда не испытывала в жизни. Это длилось недолго, ушло. А утром позвонила мама Виктора и сказала, что он не пережил операцию. Слёз не было. В тот миг я поняла, что никуда не поеду. Пошла к игумении, рассказала всё, она разрешила остаться.
– Но это было больше десяти лет назад! Почему ты до сих пор послушница?
– Из-за Манефы.
– Кто это?
– Схимонахиня. Её слушается даже игумения. Мать Манефа трижды не разрешала мне принять постриг. Каждый раз говорила: «Не время».
– Да, странная история.
– Уже вечереет. Всенощное бдение закончилось. Сейчас будет ужин. Ты наверняка проголодался. Пойдём в трапезную!
– А это удобно?
– Конечно, поешь вместе с паломниками.
Они направились в сторону трапезной и вдруг услышали:
– Увези её!
Обернулись. На скамейке сидела мать Манефа. Голова опущена, лицо пряталось в тени куколя. Олег не смог рассмотреть, молодая она или старая. Он взял Наталью за руку и возбуждённо зашептал:
– Ты слышала? Она сказала: «Увези её!». Она хочет, чтобы я увёз тебя отсюда!
Наталья освободила руку и ответила:
– Поужинай и уезжай! Трапезная вон за той дверью. Прощай!
Она развернулась и пошла прочь, ускоряя шаг.
– Я без тебя не уеду! – крикнул ей вслед Олег. – Завтра увидимся!
Наталья не ответила, только неопределённо махнула рукой. Олег проследил, как она скрылась, и присоединился к паломникам, пришедшим на ужин. После еды вернулся к машине, достал из багажника палатку и пошёл на берег реки. Ночью он почти не спал. Сердце заполняла радость. Верил, что приехал не зря.
***
Утром на службе в храме Олег увидел Наталью. На ней было длинное голубое платье. После окончания она подошла к нему и сказала:
– Едем?
– Едем! – не веря своим ушам, ответил он.
– Подожди меня в машине!
Через час она пришла с лёгкой сумкой через плечо.
– Попрощалась? – спросил он.
– Да.
– Отпустили?
– Слова Манефы не обсуждают, – улыбнулась Наталья. – Моё время пришло.
Автор: Ольга Фокина-Александровская
Художники: Франсин Ван Хоув (1), Фабиан Перез (2), Чак Ларивей (3)
