Глава 1. Перевёртыш
Есть мусорные вёдра с вращающимися крышками, их обычно ставят в людных местах. По идее, мусор должен падать вниз, а крышка – возвращаться на место. Но иногда она странным образом переворачивается на 180 градусов, и глянцевая поверхность, что была наверху, оказывается внизу, да так и остаётся вверх тормашками – перевёртыш.
Подобное случилось и со мной. Неведомая сила вмиг перевернула мою глянцевую жизнь. Меня словно подвесили вверх ногами. Вместо света и красоты я увидела обломки былого счастья.
Руководитель компании, в которой я работала много лет, решил сыграть отбой и уйти на покой. За неимением наследника, он продал любимое детище конкуренту. Новый хозяин расставил везде своих людей, а старых сотрудников вежливо, но твёрдо попросил с вещами на выход.
Новость о моём увольнении гражданский муж Игорь воспринял нервно, даже истерически.
– Говорил я тебе! – горячился тот, кого я считала благоверным, – могли бы пожить и в старой квартире. Я не собираюсь платить за тебя ипотеку!
Он говорил. Игорь из тех людей, которым мало надо, не любит напрягаться. Зато он с удовольствием пользовался тем, что было у меня: квартирой, машиной и моими достоинствами, которые оказались не настолько несомненными, раз не смогли удержать мужчину при смене попутного ветра на встречный.
Я знала, что найду работу, но вот какую? Прежняя была престижной и доходной, внутренний аудитор крупной компании. Смогу ли я найти что-то подобное в кризис? Вряд ли, а с зарплаты рядового экономиста платежи по ипотеке не потянуть.
– Игорь, заплати хотя бы за пару месяцев, пока я не найду нормальную работу! – просила я.
– Даже не думай! – злился он. – Где я возьму? У меня нет денег!
Это было жестоко, особенно учитывая, что он уже три года жил на моей территории, сначала на старой квартире, потом на новой, ипотечной.
Я лихорадочно рассылала резюме по различным компаниям, ждала, звонила, писала письма, нахваливая свои профессиональные навыки и личные качества, но безрезультатно. Зато звонили из банка. Сначала вежливо напоминали о сроках очередного платежа, потом сурово требовали объяснений о просрочке и грозили санкциями.
Я лежала в слезах, обнимая подушку и не имея понятия, как жить дальше. Из ценных вещей, годных для продажи, были только любимый автомобиль и коллекция бронзовых статуэток индийских богов, которые я собирала лет десять, с тех пор, как услышала первую мантру.
Продавать статуэтки было страшно. Верю – не верю – не суть. Вдруг древние небожители разгневаются, и станет ещё хуже. Хотя куда уж хуже? Работы нет, муж того и гляди уйдёт, перспективы туманные, долги реальные…
Решила начать с автомобиля. Сказала об этом мужу, но плохо выбрала время, забыла мамины слова: «Никогда не расстраивай мужчину за рулём». В припадке гнева он не справился с управлением. Мой главный актив серьёзно пострадал. В ожидании ГАИ Игорь нервно курил. Потом разорался, обвинил меня и ушёл, бросив на дороге. Когда я вернулась домой, ни его, ни его вещей уже не было, как и денег – нашего общего бюджета. Был человек, и нет человека. Перевёртыш.
Поплакав, я принялась за продажу машины. На ремонт ни денег, ни времени не было, поэтому пришлось отдать задёшево хорошему знакомому. Ипотечные платежи с истёкшими сроками погасила, но впереди маячили новые и новые… А время шло.
В тот момент, когда надежда почти угасла, и депрессия уже заглядывала в глаза, раздался телефонный звонок. Меня приглашали на собеседование в крупный холдинг. Если бы я знала, к чему это приведёт, то ни за что бы не пошла, но я не знала.
Глава 2. Без вариантов
Директор по персоналу проверила мои документы, задала пару обычных вопросов и сказала:
– Эта вакансия особая, подчинение непосредственно вице-президенту холдинга, поэтому решение будет принимать он сам. Сейчас я проведу вас к нему.
Мы вошли в кабинет вице-резидента по корпоративному управлению, и я увидела мужчину средних лет в дорогом костюме, с лёгкой улыбкой на чётко очерченных губах. Сопровождающая представила меня и тут же ретировалась.
– Очень рад! – сказал вице-президент и протянул руку. – Александр.
«Без отчества, приверженец модных тенденций, – отметила я, пожимая его ладонь. – Или хочет казаться моложе.»
Его рука была сильная и спокойная. Жестом он пригласил занять место напротив. Проследил, как я устраиваюсь, вешаю сумку на спинку кресла, и доброжелательно произнёс:
– Юлия, читал ваше резюме. Образование и опыт впечатляют. Работа в крупной компании, участие в проектах по оценке стоимости бизнеса, научные труды…
Он сделал паузу, ожидая моей реакции, но я молчала.
– Не могли бы вы сказать несколько слов о компании, в которой работали? Меня интересуют внутренние причины, которые привели её к плачевному финалу. Вы, как внутренний аудитор, должны это знать.
Я поёжилась. Ситуация в моей прежней компании была непростая, но плачевной я бы её не назвала. Смена собственника – дело обычное, особенно, когда ему под восемьдесят.
– К сожалению, я не могу это комментировать, – нехотя ответила я. – У меня договор о неразглашении информации.
– Что ж, похвально! – он внимательно посмотрел на меня. – Значит, вы именно тот человек, который нам нужен.
Он нажал кнопку селектора и распорядился принести кофе.
– Ответьте только на один вопрос, – сказал он, когда я сделала первый глоток. – У прежнего собственника остался хоть какой-то пакет акций?
– Без комментариев, – строго ответила я.
– Хорошо, считайте, что это был тест. Вы приняты.
– Уже? – удивилась я.
– Да, с этого самого момента. Поздравляю! Вы в команде.
Я хотела порадоваться, но не могла. Интуиция подсказывала, что всё не так просто.
– Есть один нюанс, – сказал Александр, и я напряглась. – Вам придётся работать не у нас в офисе, а в другой компании.
– В какой? – осторожно спросила я. – В дочерней?
– Не совсем. В компании «XZX». Она пока не имеет к нам непосредственного отношения, но мы надеемся, что скоро будет иметь.
– Как это? – не поняла я. – Вы собираетесь её купить?
– Мы рассматриваем такую возможность. Но, как вы понимаете, это внутренняя информация.
– Если она не ваша, как же я туда попаду?
– У нас там есть свой человек в кадровой службе. На днях открылась вакансия руководителя отдела внутреннего аудита на время декретного отпуска основного работника. Срок – один год.
– Но я ищу постоянную работу!
– Да, конечно, я понимаю. Вы и будете работать постоянно, но только у нас, а там – временно.
– Не понимаю. Объясните!
– Дело в том, что нам нужно знать, что происходит в «XZX». Внешнюю её деятельность мы знаем, а вот внутренняя – для нас терра инкогнита. Прежде, чем вкладывать деньги в покупку, мы хотим точно знать, что там происходит. Эта вакансия – прекрасная возможность получить необходимую информацию.
– Но это незаконно. Вы предлагаете мне заняться сливом инсайдерской информации? – я не верила происходящему.
– Слив… Мне не очень нравится, как это звучит, – притворно-озабоченно вздохнул Александр. – Давайте называть это сбором информации, а лучше – дью-дилидженс. Надеюсь, вам не нужно объяснять, что это такое?
– Не нужно, – глухо ответила я.
Я была потрясена. Направляясь на собеседование, я ожидала чего угодно, только не этого. Мысли путались. Тем временем Александр говорил о том, что завтра меня ждут в «XZX», к десяти утра я должна подойти в отдел кадров.
– Схема очень проста, – продолжал он. – Вы будете работать руководителем отдела внутреннего аудита в «XZX», исполнять соответствующие обязанности. А утром каждого понедельника – предоставлять отчёт лично мне. Меня интересует состояние дел и то, что там происходит: планы, крупные сделки, сомнительные операции, новые клиенты, кредиторы…
– Вы же понимаете, – перебила его я, – если меня раскроют, то на моей карьере можно будет поставить крест.
– Да, это так, – вздохнул он. – Но риск чисто теоретический. О вашей особой миссии будем знать только мы с вами, вы и я. Раскрывать вас не в моих интересах, вы тоже будете молчать. До конца проекта здесь вам появляться нельзя. Связь – по электронной почте. Отсылать отчёты будете напрямую мне, анонимно, с личного компьютера.
Он посмотрел на меня и выдал последний аргумент:
– Только представьте, у вас будут две зарплаты, тут и там.
Его слова заставили меня задуматься. Я прекрасно знала содержание 183 статьи УК: штраф до миллиона рублей, в худшем случае – срок до трёх лет.
«Какие у меня варианты?» – лихорадочно соображала я.
Гордо бросить ему в лицо, что я такими делами не занимаюсь, и хлопнуть дверью? Уйти прямо сейчас означало отдать свою квартиру банку, ипотеку платить нечем. Оказаться на улице или задвинуть свои принципы подальше до лучших времён?
Александр прервал мои размышления:
– Мне не хотелось бы этого говорить, – медленно и веско сказал он. – Но у вас нет выбора.
Он пристально посмотрел мне в глаза и пояснил:
– Вы уже слишком много знаете.
Он откинулся на спинку кресла. Поза была расслабленной, но в голосе звучал металл. Усмехнулся и добавил:
– Если Вас мучают моральные проблемы, то можете успокоить себя. Я не собираюсь уничтожать «XZX», мне всего лишь нужно знать, что там происходит. По моим сведениям, у компании куча долгов и незаконченные инвестиционные проекты. В течение года владельцы выставят её на продажу. Я просто хочу оценить риски инвестирования и знать, сколько компания стоит на самом деле. Другими словами, я хочу знать правду.
Он насмешливо посмотрел на меня, как на маленькую девочку.
– Вы же за правду?
«Неужели, у меня нет выбора? – в ужасе подумала я.
– Кстати, у вас есть машина? – уже совершенно другим тоном спросил он.
– Нет, – ответила я. – Продала.
– Прекрасно! – улыбнулся Александр.
Он вытащил из ящика стола ключи и пододвинул их мне.
– Машина на стоянке. Детали вам объяснит мой секретарь. В понедельник до 10-00 жду ваш первый отчёт. Всего доброго и удачи!
Я машинально взяла ключи, поднялась и пошла к выходу.
«Что я делаю?» – в панике думала я и, не прощаясь, вышла из кабинета.
Глава 3. Инсайдер
Первый час на новом рабочем месте ознаменовался вызовом к генеральному директору компании «XZX». При моём появлении он привстал, поздоровался и жестом указал на кресло напротив.
– Очень рад, – улыбаясь, сказал он. – Юлия Станиславовна, не сомневаюсь, что вы справитесь.
– Я надеюсь, – тоже улыбнулась и отметила про себя, что совершенно не волнуюсь.
Холодная, ясная голова, как у разведчика. Та женщина, которую он видит перед собой, вовсе не я. Она желает блага компании, радеет за собственную карьеру и хочет понравится боссу. Я, настоящая, знаю, что мне надо выполнить грязную работу, получить за неё деньги и сорваться с крючка.
Получится ли? Что, если меня не отпустят? Что, если эта работа станет тем самым преступлением, которое навсегда свяжет с человеком, поймавшим меня в силки? После этой компании будет другая, третья, где я должна буду сливать информацию. И так без конца, пока не сломаюсь или не попаду в те места, от которых не зарекаются.
Директор «XZX» мне понравился. Внимательный, без тени самодовольства. Он обрисовал круг задач и то, чего ждёт от меня в первую очередь. Мы проговорили почти час, и я приступила к своим обязанностям.
***
В первые же дни я поняла, что мой истинный работодатель был прав. У «XZX» настали нелёгкие времена. Компания остро нуждалась в деньгах, а лимиты кредитования были исчерпаны. Несколько незаконченных инвестиционных проектов висели мёртвым грузом. Если их не профинансировать в ближайшие месяцы и не завершить, компании грозит банкротство.
В выходные я готовила отчёт, который должна была представить в понедельник. Коротко изложила то, что удалось узнать.
«Первый отчёт инсайдера», – горько усмехнулась я и, повинуясь налетевшему куражу, отчаянно написала тему сообщения электронной почты: «Юстас – Алексу». В воскресенье вечером ещё раз пробежала отчёт глазами и нажала кнопку «Отправить». Вот и всё. Я больше не та, что прежде. Времена невинности прошли.
В понедельник вечером тренькнуло сообщение, на карту пришли деньги от Алекса. Круг замкнулся.
Я вышла из офиса и поехала домой. Светило солнце, шумела улица, всё было, как всегда, только я была уже другой. По дороге купила фруктов, вина и отметила прощание с прежней жизнью. В бизнесе невинных нет.
Глава 4. Мне больше не страшно
Уже три месяца я работала в компании «XZX» руководителем отдела внутреннего аудита и сливала конфиденциальную информацию на сторону. Не добрая воля, а злая судьба толкнула меня на преступление. Каждое утро я вопрошала собственное отражение в зеркале: «Как ты докатилась до этого? Неужели не было другого выхода?». Каждый вечер я думала, как мне выбраться из этой ловушки.
Я исправно платила ипотечные платежи, даже выкупила свою старую машину, но душа ныла. Единственное, чем я могла хоть как-то оправдаться перед собой – это принести компании больше пользы, чем вреда. Поэтому я буквально рыла носом землю и нашла несколько мест, где реально утекали деньги. Подготовила докладную записку директору с предложениями по повышению эффективности, тот был в восторге, даже выплатил мне премию. От этого мне стало ещё хуже, невыносимо тошно.
В пятницу вечером, щёлкая пультом телевизора, я наткнулась на фильм двадцатилетней давности – «Изгой» с Томом Хэнксом. Его герой — Чак, инспектор службы доставки, после крушения самолёта попал на необитаемый остров посреди океана. Первое, к чему стремится человек в подобной ситуации, – это выжить. А дальше есть два пути. Первый – смириться и жить в заданных условиях столько, сколько даст судьба. Помнится, Робинзон Крузо прожил на острове 28 лет. Второй – прервать такое существование и бросить все силы на последнюю попытку уйти оттуда, откуда выхода нет. Чак выбрал второй путь, понял, что такая жизнь ему не нужна, пан или пропал. Соорудил плот и поплыл в океан навстречу верной смерти.
Досмотрев фильм, я поняла, мне тоже не нужна такая жизнь, если я из неё не выберусь, то сойду с ума. На меня напало какое-то странное состояние, я будто видела себя со стороны.
Открыла электронную почту и написала тему сообщения: «Чак – Алексу». Пальцы быстро отстучали по клавишам: «Отчётов больше не будет. Я увольняюсь. Это не истерика. Это конец». Нажала на кнопку «Отправить».
«Я мертва», – подумала я. Интересно, как это будет? Меня случайно заденет проезжающий мимо автомобиль? Или я упаду на рельсы в метро? А может быть, не дойду до квартиры в собственном подъезде?
Страшно не было. Я будто перевернулась и снова оказалась на ногах. Перевёртыш. Я мертва, но свободна! Вышла из квартиры , спустилась вниз, зашла в ближайший магазин. Купила свежие продукты: хрустящий багет, фрукты, бутылку французского вина. Сегодня я хочу быть счастливой и пьяной.
Пришла домой, включила «Полёт» Шнитке и полетела. Мне давно не было так хорошо. Как всё-таки важно уважать себя!
Звонок в дверь. Проигнорировала и сделала музыку громче.
Телефонный звонок. Александр. Послушаю, что скажет.
«Юля, открой, это я». Ничего не ответила, нажала на отбой.
Я больше не Юстас – Юлия Станиславовна, гроза расхитителей акционерного добра и торговка секретами. Я – Чак, чаканутая, пьяная дурочка, решившая сбежать из системы. Мне не дадут жить. Какая разница, когда это случится? Сейчас я, по крайней мере, счастлива.
Долгий звонок в дверь. Открыла. Алекс тревожно посмотрел на меня и без приглашения прошёл в комнату, сел в кресло.
– Ты устроила революцию? – спросил он, впервые переходя на «ты».
– Думайте, что хотите, – мне было не страшно.
– Но ты же понимаешь, что это значит.
– Понимаю.
– Почему ты написала «Чак – Алексу»? Чак – это кто?
– Ах вот почему ты пришёл! – я тоже перешла на «ты», он мне больше не босс. – Тебе стало любопытно. А я думала, что ты пришлёшь кого-то из своих.
– Ты зря драматизируешь, – спокойно сказал он. – Не хочешь, не работай. Ты и так сделала немало. Я понял, что нет никакого смысла покупать эту компанию. Если хочешь, то можешь остаться там работать.
– Надо же какая щедрость! – зло сказала я. – Ты даришь мне жизнь. Как великодушно!
Я подошла к нему вплотную и наклонилась, так что мои волосы коснулись его лица.
– А ничего, что я три месяца презирала себя?! – выдохнула ему в лицо. – А ничего, что я, как в клетке, сидела и каждый раз тряслась от страха, когда посылала тебе отчёт?
– Я понял, – нервно усмехнулся он. – Ты пьяна.
– Что с того? Пьяной умирать легче. Ты не знал?
– Прошу тебя, успокойся! – сказал он. – Давай будем считать, что наш контракт расторгнут по соглашению сторон.
Он поднялся и пошёл к выходу. У двери обернулся.
– И без глупостей!
– Ты так и не узнал про Чака.
– Расскажешь в следующий раз.
Я осталась одна. Не понимала, что произошло. Так просто? Неужели безысходность, которая держала меня в тисках последние месяцы, была лишь иллюзией? Неужто правда, что стоит только захотеть расправить плечи, и путы слетят сами собой, как паутина? Или это ловушка? Сейчас откроется дверь, и войдёт человек с пистолетом? Длинный ствол глушителя уставится мне прямо в лоб… Надо выпить ещё. Пьяной умирать легче.
Глава 5. Оставь надежду, детка, и входи
Меня разбудил звонок в дверь. После вчерашней бутылки вина голова была тяжёлая, а лицо опухло. Накинула халат и подошла к двери. Открыла, на пороге стоял Алекс.
– Ну как, жива? – спросил он. – Можно войти?
– Проходи, – я отступила и пропустила его внутрь.
– Кофе угостишь? – похоже, он не злился на мой вчерашний демарш.
– Какой ты пьёшь?
– Американо.
– Ладно. Проходи на кухню, я сейчас.
Пошла в ванную. Неспеша умылась, причесалась, подкрасила ресницы, губы… Мне нравилось испытывать его терпение. Потом вышла, сделала кофе. Он сидел на стуле у барной стойки и внимательно следил за моими движениями.
– Почему ты сразу не отказалась, если тебе было так невыносимо? – спросил он.
– Испугалась, – я поставила перед ним чашку кофе.
– А сейчас не боишься? – он положил в неё кусок сахара и помешал.
– Боюсь, но это уже не имеет значения, – я сделала глоток, поморщилась и плеснула в чашку немного бейлиса.
– Почему? – не отрывая от меня взгляда, спросил он.
– Есть граница, за которой страх больше не главный.
– Что это за граница? – он поставил чашку и приготовился внимательно слушать.
– Я не знаю, как объяснить. Терпение. Оно как стена, удерживает, но потом рушится, и сквозь него прорывается что-то сильное, которое всё сметает. Может, это свобода?
– Да ты – философ, – усмехнулся Алекс. – Не подозревал в тебе таких наклонностей. Думал, что ты обычная карьеристка.
Он посмотрел на меня с выражением глаз, смысла которого я не поняла. Нежность или жалость?
– Вообще, ты меня удивила. Не ожидал, что так болезненно воспримешь эту работу.
Мы молча допили кофе, потом он спросил:
– Хочешь работать на меня?
– Я уже работала на тебя.
– Да, но я имею в виду другое. Я предлагаю тебе должность у себя в холдинге, любую, на твой выбор. Хочешь быть финансовым директором?
– Ты смеёшься?
– Нет, серьёзно. Не так часто встретишь честного, грамотного человека, которому можно доверить свой кошелёк.
– Ты имеешь в виду чёрную кассу? – усмехнулась я. – Нет, я не буду на тебя работать. Никогда.
– Жаль. Я бы тебя взял.
– Хочешь ещё кофе? – спросила я.
– Нет. Я пойду. Удачи! Если что, обращайся!
Он встал, поцеловал меня в макушку и направился к выходу. От неожиданности я замерла. Не пошла его провожать и осталась на месте. Хлопнула дверь. Всё. Конец.
***
Через две недели я уволилась из «XZX». Директор уговаривал остаться, но я отказалась. Спустя несколько дней произошло чудо. Позвонил управляющий персоналом крупной консалтинговой компании и предложил должность руководителя проекта по дью дилидженс. Полгода назад я отправляла туда резюме, но ответа не получила.
Неожиданное предложение я восприняла как награду за мои страдания. Я спешно подписала контракт на год и вышла на новою работу. Сразу влилась в команду и с головой ушла в проект по оценке стоимости крупного агрохолдинга.
Об Алексе я почти не вспоминала. Через полгода судьбе было угодно столкнуть нас лицом к лицу на фуршете по случаю юбилея одного крупного банка. Приятно звучала музыка, руководители предприятий говорили поздравительные речи, я наблюдала за публикой, стоя в сторонке с бокалом шампанского.
В другом конце зала мой шеф переговаривался с гостями. К нему подошёл высокий мужчина и приятельски поздоровался за руку. Это был Алекс. Я замерла. Пазлы мгновенно сложились в моей голове. Мне стала ясна причина моего чудесного трудоустройства. Когда этот человек перестанет вмешиваться в мою судьбу?!
Оба моих босса, старый и новый, одновременно посмотрели в мою сторону. Застигнутая врасплох, я не успела отвести взгляд и встретилась глазами с Алексом. Он приветливо кивнул и направился ко мне. Меня охватило странное чувство. Моя душа будто отлетела и стала наблюдать за происходящим со стороны.
– Привет! Как поживает Чак? – игриво-настороженно спросил Алекс, словно прощупывая почву.
– Гламурит, – тем же тоном ответила я.
– Хорошо. Пообедаем как-нибудь? – спросил он, пристально глядя мне в глаза.
– Может быть, – таким же твёрдым взглядом ответила я.
– Как насчёт завтра? – не отрываясь, наступал он.
– Завтра пятница. Может, лучше поужинаем? – атаковала я.
– Отлично! – улыбнулся он. – Я заеду в семь.
Алекс чокнулся бокалом с моим, допил шампанское, сделал прощальный жест рукой и отошёл.
– Что я делаю? – с ужасом спросила я себя.
– Ничего, – ответил откуда-то Чак. – Просто живёшь. Это бизнес, детка!
Автор: Ольга Фокина-Александровская
Художник: Мишель де Кампо
